에보 모랄레스(앞줄 오른쪽) 볼리비아 대통령이 20일(현지시간)진행된 대선 중간개표 결과가 발표된 직후 지지자들을 향해 발언하고 있다./라파스=AFP연합뉴스에보 모랄레스(59) 볼리비아 대통령과 카를로스 메사(66) 전 대통령이 오는 12월 결선투표에서 마지막으로 맞대결을 펼칠 것으로 보인다.
20일(현지시간) 치러진 볼리비아 대선에선 개표가 83.76% 진행된 가운데 좌파 여당 ‘사회주의운동’(MAS)의 모랄레스 대통령이 45.28%, 중도우파 야당 ‘시민사회’의 메사 전 대통령이 38.16%를 각각 득표했다.
볼리비아 대선에선 1차 투표에서 한 후보가 50% 이상을 득표하거나, 40% 이상을 득표하고 2위에 10%포인트 앞설 경우 당선이 확정된다. 만약 그렇지 않으면 1, 2위 후보가 결선 투표를 치른다. 1, 2위 후보간 격차가 현재 7%포인트가량인 만큼 오는 12월 15월 모랄레스 대통령과 메사 전 대통령이 다시 맞붙게 가능성이 크다. 중남미에서 좌파 정권이 잇따라 무너지는 가운데 모랄레스 대통령도 4선 도전에서 고배를 마실 수 있게 된 것이다.
2006년 첫 취임한 중남미 현역 최장수 정상 모랄레스 대통령은 당선된 세 차례의 대선에서 모두 압도적인 격차로 결선 없이 일찌감치 당선을 확정지었다. 볼리비아에서 첫 원주민 대통령인 그는 경제 발전과 빈곤층 축소 등의 공로로 높은 지지를 얻어왔지만 무리하게 장기 집권을 시도해 부정적인 여론도 커졌다. 실제로 연임 제한 규정 개정을 위한 2016년 개헌 국민투표에선 국민의 51%가 반대표를 던졌다.
이날 1차 투표에선 1위를 지켰지만 결선에선 야당 표가 결집될 가능성이 높다는 관측이 나온다. 결선에서 맞붙을 것으로 보이는 메사 전 대통령은 언론인 겸 역사학자 출신으로 곤살로 산체스 델로사다 전 대통령 시절 부통령을 맡다가 대통령이 축출된 후 2003년 대통령직에 올랐다.
한편 야당 기독민주당(PDC) 후보로 나선 한국계 목사 겸 의사 정치현씨가 8.77%를 득표해 3위를 차지해 눈길을 끈다. 4위 오스카르 오르티스 후보는 이미 메사 후보 지지를 선언했으며 정씨도 현지 언론 인터뷰에서 “내 입장은 분명하다. (여당) 사회주의운동에 반대한다”고 말해 간접적으로 메사에 힘을 실었다.
