박능후 중앙재난안전대책본부 1차장(보건복지부 장관)이 8일 오전 정부서울청사에서 열린 코로나19 대응 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하며 발언하고 있다./연합뉴스한중일 3국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19) 사태와 관련 기업인 입국제한 조치 완화를 확대하기 위한 논의를 시작해 주목된다.
요미우리신문은 한국과 중국이 경제인 등에 대한 입국제한 조치를 완화하는 방안을 일본에 전했다고 17일 보도했다. 신문은 한국과 중국이 경제활동 등 목적의 여행자가 출국 전 유전자증폭(PCR) 검사에서 코로나19 음성 판정을 받고 상대국 도착 이후 재차 PCR 검사를 해서 역시 음성이면 2주 격리 없이 입국하도록 하는 방안을 일본에 제안했다고 전했다. 한중이 일본에 기업인의 입국제한 조치 완화를 제안한 것은 코로나19 사태가 장기화하면서 피해가 극심해지고 있는 만큼 동북아 권역의 국가 간 협력이 절실하다는 공감대가 반영된 것으로 풀이된다.
손영래 중앙사고수습본부 전략기획반장은 전날 정부세종청사에서 열린 정례브리핑에서 한중일 보건장관회의와 관련해 “필수인력의 이동에 대한 부분은 정부 전체 논의가 필요한 부분”이라며 “외교적인 부분에서 전체 논의를 통해 가능한 방안을 모색할 예정”이라고 밝혔다. 손 반장은 “어제 제안이 들어갔고 이후 정부 간 외교채널을 통한 논의와 한중일 보건장관회의 후속 논의 등을 통해 계속 구체화할 예정”이라고 덧붙였다. 복지부는 박능후 보건복지부 장관이 회의에서 과학자·의사·기업인 등 필수인력의 이동을 확대하는 방안을 마샤오웨이 중국 국가위생건강위원회 주임과 가토 가쓰노부 일본 후생노동상에게 제안했다고 소개했다.
가토 가쓰노부 일본 후생노동상./연합뉴스NHK 방송도 가토 후생상이 보건장관 회의에서 “일본은 앞으로 출구 전략의 착실한 시행이 중요해질 것으로 생각하고 있으며 중국·한국 양국의 경험을 공유해주면 좋겠다”며 3국 협력의 중요성을 강조했다고 밝혔다.
다만 일본은 긴급사태 선언 등 자국의 코로나19 상황이 진정돼야 한중의 제안을 받을 수 있다고 답한 것으로 알려졌다. 실제 일본 전국 47개 도도부현(한국의 광역자치단체) 전역에 내려진 긴급사태는 14일 대부분 해제됐지만 아직 도쿄도 등 8개현은 유지되고 있다. 일본 정부는 2차 확산 우려가 큰 상황에서 외국인까지 PCR 검사를 확대하는 데 부담을 느끼고 있는 것으로 추정된다.
