김종인(가운데) 미래통합당 비상대책위원장이 17일 국회에서 열린 통합당 외교안보특위 2차 회의에서 발언하고 있다. 왼쪽은 박진 위원장./연합뉴스176석인 거대 여당의 단독 상임위원장 선출에 국회 ‘보이콧(협상 중단)’ 투쟁을 선언했던 미래통합당에서 국회 복귀론이 커지고 있다. ‘강한 안보’가 당의 중요 가치인 보수정당이 북한의 군사적 도발이라는 국가적 위기를 맞아 국방·안보와 관련된 상임위원회에 들어가 정국을 주도해야 한다는 것이다. 다만 통합당 일각에서는 헌정사상 유례없이 국회의장 단독선출 및 상임위 강제배정을 단행한 더불어민주당과 박병석 의장의 사과를 받아야 하는 입장이라 국회 복귀의 공이 여당에 달렸다는 말도 나온다.
김종인 비상대책위원장은 17일 국회에서 열린 통합당 외교안보특별위원회에서 “(남북연락사무소) 폭파 사건과 관련해 과연 정부가 추진하는 모든 상황이 올바른 것이었나 심도 있게 논의해달라”고 주문했다.
곧바로 외교안보특위 위원장인 박진 의원은 “여당은 지금이라도 단독 원 구성을 철회해야 한다”면서 “국회가 정상화되면 안보위기 대응과 새로운 대북정책 마련에 초당적 협력을 아끼지 않겠다”고 강조했다. 한기호 통합당 의원은 “핵무기는 핵무기로 대응하자”는 핵무장론까지 펼치며 안보 문제에 적극 나섰다.
북한의 도발 수위가 높아지자 통합당에서는 상임위 복귀 주장에 힘이 실리고 있다. 중진들부터 나섰다. 3선의 장제원 의원은 페이스북에서 “우리 당이 나중에 후회할 일이 없었으면 한다”며 “(북한의 도발이) 일회성으로 끝날 것 같지 않다. 국가적 위기다. 국방위원회와 외교통일위원회 정도는 가동했으면 좋겠다”고 밝혔다. 3선의 하태경 의원 역시 “통합당은 3대 외교안보 상임위(국방위·외통위·정보위)에 참여해 북한 위협에 대한 초당적 대응방안을 논의해야 한다”며 “평소에 항상 안보를 강조하면서 정작 안보위기가 발생했을 때는 손 놓고 있는 것은 무책임한 것”이라고 강조했다. 4선의 김기현 의원 역시 전날 “우리의 의지와 진심을 국민께 충분히 전달했으니 국민만 바라보고 이제 각 상임위로 들어가 더 치열하게 싸워야 한다”고 말했다.
이해찬(왼쪽) 더불어민주당 대표와 김태년 원내대표가 17일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 이야기하고 있다./연합뉴스더불어민주당도 안보위기를 발판 삼아 통합당의 국회 복귀를 촉구하고 나섰다. 이해찬 대표는 이날 “통합당은 무익한 보이콧을 멈추고 일하는 국회를 위한 정상화에 협조해달라”고 요구했고, 김태년 원내대표도 “19일까지 협상의 문이 열려 있다”고 말했다. 북한의 추가 도발 위기에 여야가 국회를 정상화해야 한다는 현실에는 공감하는 셈이다.
민주당은 전날까지 통합당이 19일 본회의까지 복귀하지 않으면 남은 12개 상임위원장마저 단독 선출하겠다고 압박해왔다. 하지만 북한이 군사적 위협 행동을 추가로 단행하면 19일 본회의 강행이 힘들다는 관측에 힘이 실리고 있다. 안보위기 상황에서 여당이 18개 상임위를 모두 차지하기 위해 본회의를 강행할 경우 여론의 역풍을 맞을 수 있다.
국회 정상화 여부가 여당에 달렸다는 평가도 나온다. 통합당 내 강경파 의원들은 민주당, 박 의장의 사과와 상임위 배정 철회 등의 조치 없이는 복귀가 불가능하다고 주장하고 있다. 일각에서는 극단적 대치 문제를 풀기 위해 여야가 물밑협상에 나섰다는 얘기도 나온다. 한 통합당 의원은 “안보위기는 초당적인 사안으로 여야가 따로 없으며 국회 정상화를 위해서는 민주당이 책임 있는 자세를 보여야 한다”며 “19일 본회의 강행은 당연히 안 되고 주말까지 성의 있는 사과와 수습책을 보여야 할 것”이라고 말했다.
