미 국방부 “북한 핵무기 60개 보유…매년 6개씩 생산 가능”

미국 국방부 산하 육군부가 지난 달 발간한 미군의 대응작전 지침을 다룬 ‘북한 전술(North Korean Tactics)’ 보고서에서 북한이 최대 60개의 핵폭탄을 보유하고 있는 것으로 평가했다.

또 해외에서 활동하는 북한의 해커가 6000명에 달할 것으로 추산했다.

17일(현지시각) 미국의소리(VOA)와 자유아시아(RFA) 방송 등에 따르면 미 육군은 이 보고서에서 북한이 20개에서 60개의 핵폭탄을 보유하고 있는 것으로 추산된다고 밝혔다.

특히 북한이 해마다 6개의 새 핵무기를 만들 능력을 갖고 있다고 전했다.

보고서는 북한이 핵무기를 추구하는 것은 핵 공격 위협을 통해 다른 나라들이 정권 교체를 고려하는 것을 막을 수 있다고 북한 지도자들이 생각하기 때문이라고 설명했다.

━ 북한 보유한 화학무기의 양은 2,500~5,000톤, 세계 3위 수준

또 보고서는 북한이 20여 종의 화학무기를 2,500 t에서 5,000t 정도 보유하고 있을 것으로 추정했다. 이는 세계에서 세 번째로 많은 화학무기를 많이 보유한 것이라고 분석했다.

그러면서 북한이 한국과 미국, 또는 일본을 겨냥해 탄저균과 천연두를 미사일에 실어 무기화할 수도 있다고 했다.

미 육군은 또 북한의 사이버 공격의 심각성도 강조했다.

보고서는 북한의 사이버전쟁 지도부대인 121국 산하에 4개의 해킹조직이 있으며, 6,000명 이상의 해커가 해외에서 활동하고 있다고 추산했다.

미국 랜드연구소의 브루스 베넷 선임연구원은 “한국의 일부 안보 전문가들은 한국의 월등한 군사력으로 북한의 공격에 즉각적인 반격이 가능하다고 주장하지만 그것은 한국의 군사 레이더가 제대로 작동한다는 가정 하에 가능한 일”이라며 “한국의 레이더는 북한발 악성코드의 공격 대상이 되고 파괴의 대상이 될 수 있다”고 우려했다.