제46대 미국 대통령을 선출하는 대선 현장투표가 3일 0시(현지시각) 뉴햄프셔주의 작은 마을인 딕스빌노치와 밀스필드에서 시작됐다. 개표 결과 도널드 트럼프 대통령과 조 바이든 민주당 후보는 각각 밀스필드와 딕스빌노치에서 나란히 승리를 거둬 이번 대선의 혼전을 예고했다. 이날 딕스빌노치의 한 주민이 자신의 표가 투표함에 넣어지는 것을 지켜보고 있다. /AFP연합뉴스미국 대선 투표가 뉴햄프셔주 산골 마을 2곳을 시작으로 본격적인 개표작업에 들어갔다. 1억명에 육박하는 사전투표 인원 탓에 이튿날인 4일 새벽 당선자를 확정하기 어렵지만 펜실베이니아와 함께 핵심 경합주로 꼽히는 플로리다부터 대략적인 윤곽이 드러날 것으로 전망된다.
3일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 이날 오후7시(한국시각 4일 오전9시) 투표를 종료한 플로리다는 이르면 이날 밤, 늦어도 4일 오전 선거 결과를 알 수 있을 것으로 보인다. 전체 유권자의 63.8%가 사전투표를 한 플로리다는 미리 개표를 시작했다. WSJ는 “선거 결과를 모른 채 잠이 들어야 할 것”이라면서도 “선거인단 29명인 플로리다는 사전투표 결과를 가장 빨리 발표할 것으로 예상된다”고 전했다.
최대 승부처인 펜실베이니아(선거인단 20명)는 선거일 전 개표를 허용하지 않는데다 투표 3일 뒤 도착분도 인정하기로 해 최종 결과가 며칠 뒤에 나올 수 있다. 다만 누가 펜실베이니아를 차지하느냐에 따라 판세가 뒤바뀔 수 있어 초반 개표부터 관심이 모아진다. 실제 트럼프 대통령이 소송 가능성을 제기한 곳도 펜실베이니아다. 또 다른 경합주인 애리조나와 위스콘신·노스캐롤라이나·미시간 등도 이날 오후7시부터 순차적으로 개표에 돌입한다.
경합주 판세는 안갯속이다. 리얼클리어폴리틱스(RCP)에 따르면 6개 경합주에서 바이든 후보와 트럼프 대통령의 지지율 차이는 2일 기준 2.6%포인트에 불과하다. 플로리다와 펜실베이니아에서는 승자 예측이 엇갈린다. 첫 개표 결과가 나온 뉴햄프셔의 딕스빌노치와 밀스필드에서는 트럼프 대통령이 16표를 얻어 10표인 바이든 후보를 누르고 첫 승리를 거뒀다.
시장에서는 선거 결과와 별도로 불복과 소송 시 당분간 경제·정치 분야에 마비가 올 수 있다고 우려하고 있다. 워싱턴포스트(WP)는 “차기 대통령이 취임하는 1월까지 두 달여간 행정부와 의회에 공백이 나타날 수 있다”고 내다봤다.
/뉴욕=김영필특파원 susopa@sedaily.com
