정부가 침체돼 있는 재취업지원서비스 활성화를 위해 마중물 역할을 자처하고 나서 주목된다. 고령자고용법 개정으로 지난해 5월부터 1,000인 이상 사업장은 50세 이상 근로자가 이직할 경우 재취업지원서비스를 의무적으로 제공해야 한다. 하지만 코로나19 여파로 기업들의 자발적인 참여가 저조하자 정부가 과감한 재정 투입으로 시장 살리기에 나선 것이다. 정부는 총 48억원의 예산을 투입, 450개 기업에 무료 재취업 지원서비스 컨설팅을 실시하고, 재취업 지원서비스를 담당하는 실무 인력에 대한 연수도 지원할 방침이다.
전직지원 업계는 정부의 이같은 지원이 의무화 적용 대상 기업들의 자발적인 참여를 이끌어내 침체된 재취업 지원서비스 시장에 활력을 불어넣을 것으로 기대하고 있다.
12일 전직지원업계에 따르면 고용노동부는 2021년 재취업 지원서비스 시행지원 사업을 효과적으로 운영 관리할 수 있는 기관(중장년 일자리희망센터 운영 기관)을 선정하기 위한 공모를 진행하고 있다. 신청 자격은 무료 직업소개 사업을 하는 비영리법인 또는 공익단체로 필요한 전문인력과 시설을 갖춰야 하고, ‘고령자고용법’ 제 11조에 따른 ‘고령자인재은행’으로 지정돼 있어야 한다. 정부는 최대 2곳 정도의 운영기관을 선정할 계획인 것으로 알려졌다.
운영기관은 재취업지원서비스 시행지원 사업 전반에 관한 총괄 운영 및 관리를 맡는다. 아울러 재취업지원서비스 컨설팅과 담당자 연수 제공 등을 수행할 전직지원 전문 컨설팅 기관들도 선발한다. 컨설팅 기관들에 대한 중간점검과 성과관리도 맡는다. 업계에서는 현장에서 재취업지원서비스 시행지원 사업을 수행할 컨설팅 전문기관이 5~10곳 정도 될 것으로 예상한다. 전직지원컨설팅 전문기관은 450개 의무화 대상 기업에게 3개월 내외의 맞춤형 재취업지원서비스 컨설팅을 무료로 제공한다. 해당 기업의 이직자 규모를 전망한 후 맞춤형 재취업전략, 정부 지원 제도 활용 등에 대한 컨설팅이 제공된다.
고용부는 1,000인 이상 의무화 대상 기업과 별개로, 중소기업이 자발적으로 이직예정 근로자에게 재취업지원서비스 제공을 희망할 경우 노사발전재단을 통해 무료 재취업지원서비스 컨설팅을 제공할 계획이다. 고용부는 전체 예산 48억4,000만원 중 가장 많은 38억원을 재취업지원서비스 컨설팅에 배정 해놓은 상태다.
운영기관은 전직지원 전문 컨설팅 기관 선발 외에도 재취업지원서비스 프로그램 개발과 기업별 재취업지원 서비스 담당 인력에 대한 연수도 제공한다. 우선 프로그램 개발은 최근 구조조정으로 대규모 이직자가 발생하고 있는 항공, 여행업종 등을 중심으로 업종별 특화된 전직지원 프로그램을 개발, 보급하는 사업이다. 고용부는 9개 업직종의 프로그램 개발에 총 4억5,000만원의 예산을 투입한다. 아울러 정부는 기업당 2명 이내로 재취업지원서비스 운영에 필요한 기술과 경험을 전수하는 교육과정(총 사업예산 4억9,000만원)도 운영할 예정이다.
전직지원업계는 정부의 이번 지원이 재취업지원서비스 시장이 활성화되는 기폭제가 될 것으로 기대하고 있다. 재취업지원서비스 시장은 코로나19 여파로 당초 기대와 달리 침체 된 상태에 놓여 있었다. 코로나19로 대면 교육시장이 어려워지면서 재취업지원서비스 의무화에도 불구하고 제도 도입을 뒤로 미루는 기업들이 늘어나서다. 전직지원 업계의 한 관계자는 “비대면 온라인 공간에서는 양질의 재취업지원서비스를 제공하는데 한계가 있고, 이는 기업들도 체감하고 있는 것”이라면서 “제도를 처음 설계한 정부 역시 대면 교육을 염두에 뒀을 것”이라고 말했다. 그러면서 “지난해 5월 재취업지원 서비스 의무화가 시행될 때만 해도 1,000인 상 대기업들이 프로그램 운영을 위해 분주히 움직였지만, 코로나19로 모든 작업이 뒤로 밀린 상태”라면서 “정부의 이번 지원책은 전직지원 시장의 막혀 있던 혈을 뚫어주는 역할을 할 것”이라고 기대했다.
실제 정부가 편성한 예산을 바탕으로 추산해 보면 전직지원업계의 기대감이 높아지는 이유를 알 수 있다. 정부가 무료 컨설팅을 진행하기로 한 업체 수는 450개다. 컨설팅을 수행할 전직지원전문 컨설팅 기관을 10곳으로 가정하면 한 곳 당 45개 기업의 컨설팅 물량이 확보된다. 단순계산으로도 컨설팅 기관 1곳 당 8,000만원 이상의 매출이 발생한다. 컨설팅 기관 선발 숫자가 5곳으로 제한되면 기관 한 곳당 90개의 컨설팅 물량이 확보되고, 매출액은 7억6,000만원까지 늘어난다.
김영중 고용부 고용정책실장은 “그동안 유럽연합(EU) 국가나 일본 등은 기술변화 등에 따라 늘어나는 이직자를 위한 재취업지원서비스에 대한 관심을 기울이고 있다”며 “우리나라도 기술변화에 따른 업종전환 등으로 이직자가 증가할 것으로 예상되며, 재취업의 애로가 있는 고령자부터 정부의 재취업지원서비스 지원을 늘려갈 것”이라고 말했다.
/서민우기자 ingaghi@lifejump.co.kr
