서울역광장 노숙인 관련 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 누적 확진자가 39명을 기록한 29일 오후 서울역 광장에서 노숙인들이 이야기를 나누고 있다./ 연합뉴스방역의 사각지대에 놓인 노숙인 시설과 쪽방 등에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 100명 가까이 나왔다.
3일 중앙재난안전대책본부(중대본)에 따르면 노숙인과 쪽방 주민 등 7,602명에 코로나19 선제검사를 실시한 결과 전날 오후 9시까지 98명이 확진된 것으로 드러났다. 선제검사 건수 대비 확진자를 계산한 양성률은 1.29%로, 이날 0시 기준 국내 누적 양성률 1.38%(575만6,714명 중 7만9,311명)와 비슷한 비율이다. 정부는 최근 노숙인 시설과 쪽방 등에서 집단감염이 잇따르고 확진된 노숙인에 연락이 닿지 않는 상황이 발생하자 선제 검사를 진행했다. 정부는 조만간 거리 노숙인 등 9,500여명을 대상으로 선제검사를 완료하고, 검사 이후 행방을 알기 어려운 거리 노숙인에 대해서는 30분 이내에 결과를 확인할 수 있도록 신속 항원검사를 병행할 계획이다. 또 시설별 방역관리 점검을 확대하고, 임시생활시설 및 생활치료센터를 활용해 격리공간을 마련할 방침이다.
시설 종사자들은 방역 책임자를 통해 강화된 감염예방수칙 교육을 받고, 방역지침을 제대로 이행하고 있는지 감독받게 된다. 각 지방자치단체 역시 지역별 감염상황 등을 고려해 주기적으로 추가 검사를 추진할 예정이다. 아울러 노숙인 생활시설 및 이용시설의 예방조치를 강화하고 거리 상담 및 시설별 방역관리 점검 확대 등 현장 중심의 밀착관리도 실시할 예정이다. 그동안 정부는 노숙인 감염 예방을 위해 생활시설에 입소하기 전 선별검사를 시행하는 동시에 국가 결핵 검진사업과 연계해 코로나19 검사를 하고 방역물품을 지원했다. 방역당국 역시 노숙인 시설 등의 사각지대를 중심으로 방역을 강화해 나갈 방침이다.
윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 이날 정례 브리핑을 통해 "아직 검사를 받지 않은 노숙인에 대해서도 거리 상담을 확대하는 등 조속히 검사를 받도록 할 예정"이라고 밝혔다. 윤 반장은 "노숙인 진료 시설을 확대하고 급식 등 필수 서비스 지원도 차질 없이 추진하겠다"면서 "생활시설의 임시 대기 공간 마련 등 노숙인 시설별 특성에 따른 강화된 방역지침을 마련할 예정"이라고 강조했다.
한편 코로나19인권대응네트워크 등 전국 21개 인권시민사회단체들은 3일 노숙인 집단감염 사태와 관련, 서울시에 "감염위험이 높은 겨울철 응급잠자리를 폐쇄하고 안전한 주거공간을 제공하라"고 촉구했다. 단체들은 이날 공동성명을 내고 "노숙인에게 코로나 감염과 추위 중 하나를 선택하라는 식의 대책은 중단돼야 한다"며 정부와 서울시에 근본 대책 수립을 요청했다. 이들은 "노숙인 집단감염은 악몽 같은 교도소·구치소 집단감염을 떠올리기 충분하다"며 "이 모든 것은 중앙정부와 지방정부가 노숙인들의 건강과 생존을 위한 당사자들의 의견을 듣고 수용하려 하지 않기 때문"이라고 거세게 비판했다. 이어 혹한기 노숙인 일시 거주시설 방역조치 파악과 주요 밀집지역 코로나19 검사소 설치, 안전한 주거공간 제공 등 대책이 필요하다고 강조했다.
/이혜인 인턴기자 understand@sedaily.com
