젠 사키 미국 백악관 대변인이 7일(현지시간) 워싱턴DC 백악관에서 언론 브리핑을 하고 있다. 사키 대변인은 "우리를 비핵화를 향한 길로 인도하는 것이라면 우리는 북한과 일정한 형태의 외교를 고려할 준비가 돼 있다"고 밝혔다. /연합뉴스대북정책 구상의 마무리 단계에 접어든 미국 백악관이 7일(현지시간) 북한의 비핵화 진행을 전제로 어떠한 형태의 외교에도 준비가 되어 있다며 바이든 행정부의 ‘원칙 외교’ 전략을 재확인했다.
로이터 통신에 따르면 젠 사키 백악관 대변인은 이날 정례 브리핑에서 북한의 도발 가능성에 대한 미국의 대응을 묻는 질문에 “우리는 북한과 관련한 분명한 목표를 갖고 있다. 그것이 비핵화”라며 “비핵화의 길로 이어진다면 북한과의 일정한 형태의 외교를 고려할 준비가 돼 있다”고 답했다.
사키 대변인은 그러면서도 “물론 우리는 계속해서 (북한에) 제재를 시행하고 있고, 이를 동맹국들과 상의하고 있다”고 덧붙였다. 앞서 바이든 행정부는 북한의 지난 25일 탄도미사일 발사와 관련해 "북한이 긴장 고조를 선택한다면 그에 따른 대응이 있을 것"이라며 경고한 바 있다. 북한이 비핵화를 선택하고 이에 상응하는 행동을 취할 경우에만 대북 제재가 일부 해제될 수 있다는 것이다.
미국 국방부도 아직 검토 중인 바이든 행정부의 대북정책과 관련해 “목적은 위협의 근원인 북한의 비핵화”라는 점을 강조했다. 로이터 통신에 의하면 존 커비 국방부 대변인은 이날 국방부 청사에서 열린 기자회견에서 "대북정책과 관련해 어떤 결정을 내려도 동맹국인 한국과 긴밀한 협의와 조율을 통해 이뤄질 것"이라며 이같이 입장을 밝혔다. 대북정책의 수단보다 목적을 부각하면서 바이든 행정부가 비핵화를 위해 제제와 외교 두 가지 방안을 모두 사용할 수 있다는 데 방점을 둔 것으로 풀이된다.
/김혜린 기자 rin@sedaily.com
