경찰·소방 공무원 등 사회필수인력의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신접종이 시작된 26일 오전 서울 종로구 접십자병원에서 경찰 공무원들이 접종할 아스트라제네카(AZ) 백신이 놓여 있다./연합뉴스미국이 6,000만 회분 분량의 아스트라제네카(AZ) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 타국에 내놓기로 하면서 우리나라가 대상에 포함될지 관심을 끈다.
미국이 일본, 인도, 호주 등 4개국 협의체 '쿼드'(Quad)와 함께 백신 지원을 통한 인도태평양 지역의 영향력 확대를 추진하고 있는 정세가 영향을 미칠 것으로 보인다.
앤디 슬라빗 미 백악관 코로나19 대응팀 선임고문은 26일(현지시간) 트윗을 통해 "미국이 6,000만 회분의 AZ백신을 이용가능할 때 다른 나라에 내놓을 것"이라고 밝혔다.
다만 정확한 시점이나 대상 국가 등은 공개되지 않았다.
로이터·AFP통신에 따르면 젠 사키 백악관 대변인도 이날 브리핑에서 "향후 몇 개월 동안 미국산 AZ백신을 공유할 옵션들을 검토하고 있다"며 다른 국가에 대한 지원 방침을 확인했다.
그는 AZ백신이 미국에서 아직 사용 승인되지 않았기 때문에 미국은 앞으로 몇 달간 AZ백신을 사용할 필요가 없다고 설명했다.
사키 대변인은 식품의약국(FDA)이 향후 몇 주 내에 검토를 완료하면 약 1,000만회 분이 배포될 것으로 예상한다고 말했다.
또 현재 추가적인 5,000만회 분 AZ백신이 다양한 생산 단계에 있으며 5월과 6월에 선적될 수 있을 것이라고 했다. 그는 FDA가 선적 전에 백신이 품질 기준을 충족하는지 확인할 것이라고 말했다.
사키 대변인은 어디에 어떻게 공유할 것인지는 결정이 내려지지 않았다고 했다.
그는 "우리의 계획과 누가 제공을 받을 것인지에 대해 더 자세한 정보를 공유할 것"이라며 "하지만 우리는 현재 계획 과정에 있다"고 말했다.
그는 "우리는 파트너 국가들로부터 다양한 옵션들을 고려할 것"이라며 "물론 그 중 많은 부분은 직접적인 관계를 통하게 될 것"이라고 설명했다.
미국은 지난달 멕시코와 캐나다에 AZ백신 400만 회분을 빌려주는 방식으로 지원하는 결정을 내렸지만 이렇게 대규모로 백신을 내놓겠다는 발표를 한 것은 이번이 처음이다.
미국을 상대로 한 각국의 백신 공유 압박이 거세지는 상황을 고려한 것으로 해석된다. 미국은 화이자와 모더나 백신 6억회분을 확보한 상태로, 18세 이상 성인 중 1회라도 백신을 맞은 비율이 53.9%에 달한다.
미국에서 접종이 진행 중인 점을 감안, FDA 승인이 나지 않은 AZ 백신을 지원대상으로 정한 것으로 해석된다. 미국에서는 화이자와 모더나, 존슨앤드존슨의 계열사 얀센의 백신이 승인을 받았다.
/박우인 기자 wipark@sedaily.com
