김근식 경남대 교수 /성형주 기자김근식 국민의힘 송파병 당협위원장 겸 경남대 교수는 7일 조국 전 법무부 장관이 자녀 입시 비리 등과 관련해 “회초리 더 맞겠다”고 사과한 데 대해 “해마다 종전일(광복절) 즈음에 내놓는 일본의 진정성 없는 앵무새 사과와 판박이”라고 일침을 가했다.
김 교수는 이날 자신의 페이스북을 통해 “진정성도 의지도 없는 사과”라며 “역시 조국답다. 아니, 조국이 가장 싫어하는 ‘일본스러운’ 사과”라고 이같이 비판했다. 그는 “새롭게 진정으로 참회하는 사과가 아니고 몇 해 전 그것도 피고인이 되기 이전에 내놓은 언론용 사과를 또다시 사과한다고 내놓은 것은 사과할 마음이 없다는 것”이라며 “이미 그때 사과는 다 했다는 것이고 마지못해 시늉만 하겠다는 의미”라고 지적했다.
아울러 “‘식민지배는 합법이지만 한국인에게 상처를 줬다면 유감’이라는 식의 일본스러운 사과와 판박이다. 욕하면서 배우는 건가, 싸우면서 닮아가는 건가”라고 비꼬았다. 김 교수는 “죽창가와 토착왜구 타령으로 반일 선봉에 섰던 조국이 자신의 잘못을 사과하는 데서는 어쩜 그리 일본을 따라 하나”라며 “잘못한 게 없다는 뻔뻔함과 내로남불이 본래 조국스러운 거지만, 진정성 없는 형식적 사과로 위기를 모면하려는 조국의 모습에서는 가장 일본스러운 느낌을 지울 수 없다”고 날을 세웠다. 그러면서 “그나마 일본은 말 한마디 단어 하나라도 새롭게 찾아서 사과했다. ‘통석의 염’이라는 단어도 찾으려 했고 ‘무라야마 담화’라도 하려고 했다”며 “일본스러운 조국 씨, 식민지배가 합법이지만 마지못해 유감 표명한다는 일본 우익의 사과 말고 그나마 양심 있는 일본 좌파의 사과라도 하라”고 직격탄을 날렸다.
조국 전 법무부 장관 /연합뉴스앞서 조 전 장관은 페이스북에서 자신을 향해 “결자해지(結者解之)하라”는 내용의 백기철 한겨레 편집인의 칼럼을 인용한 뒤 “회초리 더 맞겠다”는 답변을 내놨다. 조 전 장관이 인용한 칼럼에서 백 편집인은 “당사자인 조 전 장관부터 무엇을 할 수 있는지 따져봐야 한다”며 “형사 법정에서의 분투와 별개로 자신으로 인해 실망하고 분노했을 많은 촛불 세력, 젊은이들에게 진심 어린 사과의 말을 건넬 수는 없을까”라고 적었다.
이에 대해 조 전 장관은 자신이 장관이 되기 전 했던 사과 발언들을 나열했다. 조 전 장관은 후보자 시절이던 지난 2019년 8월 25일 자녀 입시 비리 의혹에 대한 대국민 사과문을 내고 “당시 존재했던 법과 제도를 따랐다고 하더라도, 그 제도에 접근할 수 없었던 많은 국민과 청년들에게 마음의 상처를 주고 말았다”며 “국민의 정서에 맞지 않고, 기존 법과 제도에 따르는 것이 기득권 유지로 이어질 수 있다는 점을 간과했다. 송구하다”고 했다. 이후 같은 해 9월 2일 기자간담회에서 조 전 장관은 “아무리 당시에 적법이었고 합법이었다 하더라도 그것을 활용할 수 없었던 사람에 비하면 저나 저희 아이는 혜택을 누렸다고 생각한다”며 “과거 정치적 민주화와 진보 개혁을 외쳐 놓고 부의 불평등 문제에 앞장서 나서지 못한 점, 결과적으로 제 아이가 합법이라고 해도 혜택을 입은 점을 반성한다”고 말했다. 또 나흘 뒤 열린 국회 인사청문회에서도 “박탈감과 함께 깊은 상처를 받으신 국민 여러분께 진심으로 죄송하다”며 재차 사과했다.
/강지수 인턴기자 jisukang@sedaily.com
