6월말·7월초 윤석열 등판설…이재명·이낙연·정세균 이어 홍준표도 ‘尹 때리기’

여야 대권 주자들이 일제히 야권 유력 대선 주자인 윤석열 전 검찰총장 때리기에 나섰다. 정치권에선 윤 전 총장의 대권 도전 선언이 임박했다는 전망이 나온다. 이르면 6월, 늦으면 7월로 한 달여가 남았다는 관측도 제기된다. 경쟁자인 여야 대권 주자들이 윤 전 총장을 미리 검증대에 올리고 있다는 분석이다.

홍준표 무소속 의원은 23일 한 방송 인터뷰에서 정치인으로서 윤 전 총장의 자질에 대해 “정치인으로 보기 어려우니깐 제가 평가할 만한 입장이 아니다”라고 선을 그었다. 홍 의원은 “정치를 하겠다는 개시 선언을 하면 그때 이제 국민들이, 또는 여야가 달려들어서 본격적인 검증을 할 것”이라며 “윤 전 총장은 평생을 검찰 사무만 한 사람이다. 대통령의 직무는 검찰 사무는 0.1%도 해당되지 않는다”고도 말했다.

당내 일각에서 홍 의원이 국민의힘이 복당하면 경쟁자인 윤 전 총장이 입당하지 않을 것이라는 의견이 나온 상황이다. 이에 대해 홍 의원은 “나는 그런 주장도 이해하기 어려운 게, 저하고 경쟁하는 게 겁이 나면 어떻게 본선에 나가겠느냐”며 “당내 경선도 거부를 하는 사람이 어떻게 더 험악한 본선에 나가려고 하느냐, 북한산도 못 올라가는 사람이 에베레스트 가는 것하고 똑같은 것 아니냐”고 반박했다. 본무대에 올라와 정치적 능력을 입증하라는 주장이다.

여권 대선 주자들도 이달 들어 본격적으로 윤 전 총장을 공격하고 있다. 가장 적극적인 후보는 정세균 전 국무총리다. 정 전 총리는 지난 22일 윤 전 총장을 향해 “문재인 정부의 검찰총장이 아니라, 검찰 조직 특권을 지키기 위한 검찰총장이었다”고 비판했다.



이어 정 전 총리는 “윤 전 총장은 개혁 세력에겐 의혹과 수사과정은 물론이고 기소 사실, 공소장까지 불법 유출하며 티끌 만한 먼지까지 털어내면서 검찰 내부와 측근의 불법과 비위, 비리는 묵살하는 고무줄 수사와 기소로 대한민국을 검찰공화국으로 만들었다”고 비난했다. 정 전 총리는 전날 고(故) 노무현 전 대통령의 추도식이 열린 김해 봉하마을을 찾아서도 “당신을 정치적으로 타살한 세력이 반칙과 특권으로 발호하려고 한다”며 “정치검찰의 검찰 정치, 대한민국의 검찰 공화국 전락을 내버려 두지 않겠다. 당신을 지키지 못한 저희는 어둠 속에서 날아오르는 부엉이처럼 다시 일어서겠다”고 강조했다.

이재명 경기도지사는 윤 전 총장을 향해 “예쁜 포장지 대신 내용물을 공개하라”고 지적했다. 이 지사는 “예를 들자면 소비자는 지금 포장지 밖에 보지 못했다”며 “누군가가 살짝 보여주는 부분적 포장지 밖에 접하지 못해 판단하기 어렵다”고 꼬집었다. 이낙연 더불어민주당 전 대표도 최근 윤 전 총장에 대해 “대통령은 많은 경험, 식견, 감각이 요구되는 자리”라며 “편중된 경험이나 벼락공부로는 될 수 없다”고 평가했다.







여야 대권 주자들의 거친 말을 두고 정치권은 윤 전 총장의 정치 무대 등판이 임박했다는 쪽으로 해석하고 있다. 공직선거법상 대통령 선거 예비후보 등록은 대선(2022년 3월 9일) 240일 전에 해야 한다. 7월 12일이다. 7월부터는 공식적으로 대권 레이스가 시작된다는 뜻이다.

이 때문에 야권 대선 주자로 노선이 굳어진 윤 전 총장이 이르면 6월께 본무대에 오를 것이라는 관측이 우세해지는 상황이다. 제1 야당인 국민의힘은 6월 11일 전당대회에서 새 당 대표와 지도부를 선출한다. 윤 전 총장이 국민의힘 전당대회 이후와 7월 대선 레이스 사이에 정치적 입장을 표명할 가능성이 높다는 것이다.

국민의힘 새 지도부는 대선 경선 룰(규칙)을 정한다. 야권 주자인 윤 전 총장은 국민의힘 입당 여부와 관계 없이 제1 야당의 대선 룰을 신경 쓸 수 밖에 없다. 국민의힘의 대선 경선 룰은 윤 전 총장이 입당하면 본인이 적용받는 룰이고, 제3 지대에 있어도 야권 최대 경쟁자를 정하는 규칙이 된다. 어떤 형태로든 본인의 입장을 반영해야 한다. 윤 전 총장이 본무대에 등판해야만 야권 대선 판에 입김을 행사할 수 있다.

간간이 공개되는 그의 공부 일정도 등판 임박설에 힘을 싣고 있다. 윤 전 총장은 노동문제와 외교안보에 이어 최근 실물경제인 반도체를 학습하는 일정까지 왔다. 대한민국의 안전보장을 담보하는 국제질서와 국민 삶의 기반인 일자리 문제를 진단한 데 이어 먹고 사는 문제이자 부국강병의 근본인 산업까지 진도가 나갔다는 해석이다.

윤 전 총장이 본무대에 오르면 검증은 한층 더 혹독해질 것으로 보인다. 정치 행보를 시작하면 경쟁주자인 여야 대선 주자들 뿐만 아니라 여당 의원들, 심지어 야권도 윤 전 총장에 대한 검증에 돌입할 전망이다. 국민의힘 한 의원은 “윤 전 총장이 검증대에 오른 뒤 지지율이 더 뛸지, 반기문 전 유엔총장과 같은 경로를 밟을지 아무도 알 수 없다”고 설명했다.

/구경우 기자 bluesquare@sedaily.com