바이든 미국 대통령,/AP연합뉴스조 바이든(사진) 미국 대통령이 공화당에 1차 인프라 투자 규모를 1조 달러(약 1,116조 3,000억 원)로 대폭 줄이는 방안을 받아들이겠다고 밝힌 것으로 알려졌다. 당초 바이든 대통령이 제시한 2조 3,000억 달러(약 2,567조 4,900억 원)에서 절반 이상 줄어든 규모다. 미국 경제가 빠르게 회복하는 가운데 과도한 돈 풀기가 인플레이션을 촉발할 수 있다는 공화당의 압박에 바이든 행정부가 점점 뒤로 밀리는 모양새다.
25일(현지 시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 공화당 소속 로저 위커 상원의원은 이날 같은 당 소속 의원들과 예산안 대응 방안을 논의한 후 기자들과 만나 “바이든 대통령이 이달 초 비공개 회의에서 우리 당 의원들에게 1조 달러 규모의 계획을 지지하겠다는 발언을 했다”고 밝혔다. 위커 의원은 1조 달러 규모의 인프라 투자 계획을 27일 백악관에 전달할 방침이다.
앞서 백악관은 2조 3,000억 달러 규모의 부양안을 1조 7,000억 달러로 줄인 수정안을 공화당에 제안했다. 하지만 위커 상원의원의 언급이 사실이라면 백악관은 수정안보다도 7,000억 달러나 줄어든 안을 수용하는 셈이다.
바이든 대통령이 경기 부양을 위한 인프라 투자의 대폭 축소로 방향을 튼 것은 미국 경제의 회복이 빨라지고 있다는 판단이 작용하고 있기 때문으로 보인다. ‘아직 대규모 경기 부양이 필요하다’는 공식 입장과 달리 내부적으로는 물가 상승 우려에도 대비하고 있다는 것이다. 다만 투자 규모에 합의를 이루더라도 재원 마련 방법 등에 이견이 있는 만큼 예산안 처리까지는 난관이 예상된다고 WSJ는 전했다. 현재 민주당은 법인세 인상 등을 통한 재원 마련을 추진하는 반면 공화당은 세금 인상을 강력 반대하고 있다.
/박성규 기자 exculpate2@sedaily.com
