앙겔라 메르켈 독일 총리.코로나19에 따른 피해지원에 3,000억유로(약 405조원)를 쏟아부은 독일 정부가 연말까지 지원 연장을 추진한다.
현지 언론 디벨트에 따르면 페터 알트마이어 독일 경제장관은 3일(현지시간) 다음주 중 대연정이 6월 이후까지 코로나19 피해지원을 연장하는 방안에 대해 합의할 것이라고 내다봤다. 그는 "일부 기업들은 계속 완전히 영업을 재개하지 못할 테고, 일부 기업은 매출이 다시 즉각 치솟지 않을 것"이라며 "피해지원은 30% 이상 매출 감소를 증명할 수 있는 사업장에만 제공할 것"이라고 밝혔다. 그러면서 "피해지원 연장이 9월 말까지로 정해질지, 12월 말까지로 정해질지는 미정"이라며 "개인적으로는 총선과 연계를 피하기 위해 연말까지 연장하는 게 바람직하다고 본다"고 덧붙였다.
독일은 그동안 코로나19 피해 지원에 3,000억 유로를 쏟아부었다. 근로시간 단축에 300억유로를 지원해 일자리를 지켰고, 코로나19 피해 직접지원에 1,000억유로가, 경제회복 프로그램에 1,300억유로가 각각 들어갔다고 알트마이어 장관은 설명했다.
경제회복 프로그램은 2차 세계 대전 이후 최대 규모로 기업들의 파산을 줄이는데 기여했다는 게 정부의 평가다. 알트마이어 장관은 "경제회복 엔진이 다시 가동되고 있다"면서 "독일 경제는 가장 어려운 시기를 넘겼다"고 강조했다. 그러면서 올해 독일 경제가 3.5∼4.0% 성장할 것으로 내다봤다.
경제회복 프로그램의 핵심은 지난해 하반기 부가가치세를 16%로 3%포인트 인하한 것이었다. 이에 더해 각 가정에는 아이 1명당 300유로가 지급됐다. 슈테판 쿠스 킬 세계경제연구소 수석경제분석가는 "팬데믹(세계적 대유행) 와중에도 구매력은 부족하지 않았던 만큼, 이같은 조처들은 목표에 부합하지 않았다"면서 "각 가구는 한해 소비 규모의 12%에 해당하는 2,300억 유로를 저금했다"고 분석했다. 그는 "이에 따라 돈이 틀린 경로로 돌려졌다"면서 "구매력은 탄탄하고, 오히려 과열돼 다른 물가를 끌어올릴 수 있는 만큼 식당이나 호텔, 관광업계는 이제 이익을 볼 것"이라고 내다봤다.
독일 정부는 코로나19 확진자의 장기 휴유증 극복에도 공을 들이고 있다. 안야 칼리첵 독일 연방 교육·연구부 장관은 지난달 31일 기자회견에서 "독일에서 코로나19에 걸렸던 350만명 중 장기 후유증을 앓는 이들이 10명 중 1명꼴인 35만명에 달한다"면서 "이는 매우 큰 숫자"라고 밝혔다. 그는 코로나19 장기후유증을 앓는 이들은 50여 가지의 매우 개인적인 증상을 보인다며, 일부는 지속적으로 머리가 아프고, 극단적인 탈진상태에 고통받거나, 집중하는 데 어려움을 겪어 더는 일을 할 수 없는 상황이라고 지적했다.
전문가들은 코로나19 장기후유증을 '포스트 코로나 신드롬', 내지'롱 코로나'라고도 칭하는데, 이는 코로나19를 앓은 정도가 경증이었는지 중증이었는지와는 연관이 없다고 칼리첵 장관은 덧붙였다.
이에 따라 독일 연방·교육부는 코로나19 장기 후유증과 관련한 연구비로 500만유로를 투입할 계획이다. 칼리첵 장관은 "코로나19 장기 후유증은 우리 건강 상태의 본질에 엄청난 결과를 수반할 것"이라며 "우리는 큰 도전과 갈수록 심각해지는 비용 문제에 직면해있다"고 우려했다.
/김기혁 기자 coldmetal@sedaily.com
