전남 지역 전체 초·중·고등학교가 전면 등교를 시작한 지난 7일 여수시 여수웅천중학교에서 학생들이 수업을 받고 있다. /여수=연합뉴스코로나19 확산에 따른 온라인 수업으로 학생들의 학력 저하가 현실화하고 있는 가운데 일선 학교의 등교 수업이 확대되고 있다. 상대적으로 코로나19 피해가 덜한 대구·세종·경북·전남이 전면 등교를 시행 중인 가운데 14일부터는 수도권 중학교의 등교 수업이 확대되고 전국 직업계고 학생들은 매일 학교에 간다. 오는 9월 초·중·고 전면등교를 앞두고 사전 조치가 본격 가동되고 있는 것이다. 하지만 교육계에서는 등교 확대만으로 심각한 학습 결손 문제를 해결하는 것은 역부족이라는 지적이 나온다.
13일 교육부에 따르면 14일부터 사회적 거리두기 2단계에서 학교 밀집도 기준이 기존 3분의 1에서 3분의 2로 완화된다. 이에 따라 수도권 중학생들이 학교에 가는 날이 기존보다 늘어난다.
그간 수도권 중학교의 등교율은 비수도권이나 초등·고등학교에 비해 낮았다. 교육부에 따르면 지난달 말 기준 수도권 중학교 등교율은 48.3%로 수도권 초등학교(67.7%)와 고등학교(67.2%)에 크게 못 미쳤다. 학습 결손과 대입 준비 등의 이유로 올해부터 초등학교 1~2학년과 고등학교 3학년생은 매일 등교를 했지만 중학교는 별도 지침이 없었기 때문이다.
교육부는 학교 밀집도 기준 완화로 수도권 중학교의 등교율이 70%수준에 도달할 것으로 보고 있다. 이미 2학기 전면 등교 준비를 앞두고 수도권 외에 이미 일부 다른 지역에서는 초중고 전면 등교를 실시하고 있다. 대구는 지난해, 세종은 올해 1학기부터, 전남은 지난주부터 전면 등교를 시작했다. 충북도교육청은 오는 21일부터, 강원도교육청도 다음 달 1일부터 본격 전면 등교 계획을 밝혔다.
교육당국이 등교 수업을 확대하는 것은 코로나19로 인한 수업일수 부족으로 발생한 학생들의 학력 격차 문제를 해소하기 위해서다. 교육부가 지난 2일 공개한 지난해 국가수준 학업성취도 평가 결과 기초학력에 미달한 중3 학생은 국어·영어에서 전년보다 각각 2.3%포인트, 3.8%포인트 늘었다. 수학은 13.4%에 달했다. 2017년 표본조사로 평가 방식이 변경된 이후 국·영·수 모두 기초학력 미달 비중이 사상 최고치를 기록했다.
하지만 등교 수업을 확대하는 것으로 학생들의 학력 격차가 해소될지는 의문이라는 게 교육계의 반응이다. 학생들의 기초학력이 전년 대비 크게 하락한 결정적 이유가 코로나19라는 점은 자명하지만 이미 최근 수년 간 한국 학생의 학력이 꾸준히 하락세를 걷고 있었던 만큼 근본적인 대책이 필요하다는 지적이다.
임성호 종로학원하늘교육 대표는 “그동안 흩어졌던 학생들이 학교에 다시 모여서 수업을 받는다는 것 말고는 시험이나 평가를 강화한다는 교육당국의 추가 대책이 보이지 않는다”며 “학업성취도 시험을 아예 안 봐 깜깜이 상태인 초등~중1 및 나머지 중2·중3, 고교별로 맞춤형 학습결손 대책을 내놔야 한다”고 말했다.
김동석 한국교원단체총연합회 교권복지본부장은 “등교만 확대한다고 해서 기초학력 미달 비율이 떨어질지 의문”이라며 “중3과 고2의 3%만을 대상으로 실시하는 표본방식 보다는 모든 학생과 학년이 참여하는 방식으로 학업성취도 평가 방식이 개선돼야 한다”고 말했다.
학업성취도 향상과는 별개로 학부모들 사이에서는 등교 확대로 인한 집단감염 우려도 크다. 학급당 학생 수가 평균 25명 이상인 과밀학급의 비율이 여전히 높기 때문이다. 앞서 양대 교원단체는 지난 11일 정부서울청사에서 유은혜 부총리 겸 교육부 장관을 만나 전면 등교를 위해서는 학급당 학생 수를 20명 아래로 줄여야 한다고 재차 촉구했다.
/한동훈 기자 hooni@sedaily.com, 허진 기자 hjin@sedaily.com
