[영상]LIG넥스원 "함정 '최종병기' 국산화"…폭염에도 구슬땀

“셋, 둘, 하나, 가동 시작.”

지난 6일 경상북도 구미에 위치한 LIG넥스원 CIWS-I(Close-In Weapon System·근접방어무기체계) 창정비 공장. LIG넥스원 관계자가 CIWS-I 시험 가동을 알리고 머잖아 높이 6.2m·너비 3.0m·중량 9.9톤의 육중한 쇳덩이가 ‘위이잉’ 전기모터 소리와 함께 민첩하게 움직였다. CIWS는 함정에 탑재된 미사일로 요격에 실패한 적 대함미사일을 기관포로 사격해 마지막으로 방어하는 수단이다. 이른바 ‘바다 위 람보’다.

CIWS-I는 30㎜ 기관포와 탐지·추적 레이더가 있는 ‘머리’와 탄환 1,150발을 장전한 ‘몸통’으로 나뉜다.

기다란 원통형의 탐지 레이더가 ‘윙~윙~’ 소리를 내며 쉴 새 없이 돌아갔고 적을 발견하자 버섯 모양의 추적레이더와 함께 기관포가 날쌔게 적 방향을 지향했다. 곧장 초당 70발을 발사한다는 기관포가 ‘드르륵’ 소리를 내며 돌아갔다. 실제 탄환을 장전한 것도 아닌데 3,300㎡넘는 창정비 공장이 쩌렁쩌렁 울렸다. 저절로 두 귀를 틀어막을 정도였다.

이날 창정비 공장에서 시연한 장비는 도입한 지 30년이 지났다고 했지만 마치 새것처럼 보였다. 6개월 동안 약 10명의 인력이 달라붙어 CIWS의 완전 분해, 녹 제거 및 화학·방청 처리, 땜질, 재조립을 거쳐 새 장비로 만들어 내기 때문이다. 현재 우리 해군이 운용 중인 CIWS-I 장비로는 최초로 개발된 미국 레이시온사의 팔랑스(Phalanx)와 네덜란드 탈레스의 골키퍼(GoalKeeper)가 있다. 이날 본 장비는 골키퍼다.



박동환 LIG넥스원 팀장은 “우리 직원 24명이 2018년 3월 말부터 2019년 2월 말까지 1년 가량 네덜란드 해군 정비창으로 가 창정비 기술을 익혔다”며 “현장에 가보니 알아서 보고 배우라는 식에다가 민감한 부분은 가까이서 보지도 못하게 했지만,우리만의 끈질긴 방법으로 설득해 내용들을 밤마다 메모로 남기며 배웠다“고 말했다.

몸으로 부딪혀 가며 배운 창정비 기술과 골키퍼 핵심 기술교육 이수는 LIG넥스원이 CIWS-II 사업에 도전하는 자신감의 원천이다. 완전 분해·부품 복원·조립 기술을 갖춘 만큼 CIWS-II를 제작할 능력도 충분하다는 평가다. 방위사업청은 이달까지 CIWS-II 체계개발 입찰등록을 받은 후 9월께 업체를 선정할 예정이다. LIG넥스원과 한화시스템이 도전장을 냈다. 선정된 업체는 2027년까지 3,200억원을 들여 CIWS-II를 개발하게 된다.



CIWS-II는 ‘항모 킬러’로 불리는 중·러 초음속 대함미사일 등을 요격한다. 첨단 능동 위상배열(AESA) 레이더 등을 장착해 초고속으로 날아오는 적 대함미사일을 분당 4,200발을 쏠 수 있는 고성능 30㎜ 기관포로 요격하는 것이다. 함정 근접방어무기에 첨단 AESA 레이더까지 장착하는 것은 현재까지 세계적으로 유례가 거의 없는 일이다. LIG넥스원은 국내에서 유일하게 전력화된 면배열 AESA레이더 기술을 보유한 데다가 창정비를 통한 각종 인프라 및 핵심기술 확보, 30㎜ 기관포를 다뤘다는 점에서 CIWS-II 수주를 위한 제반 여건이 충분히 갖췄다는 평을 듣는다.

LIG넥스원은 CIWS-II의 한국형 차기구축함(KDDX), 호위함(FFX-III) 전투관리체계 연동도 문제 없다고 설명했다. 국방과학연구소(ADD)에서 개발 중인 KDDX, FFXIII 전투관리체계는 오픈 아키텍처로 제작돼 추가 연동되는 장비도 충분히 수용 가능하다. 홍성표 CIWS사업단장은 “LIG넥스원은 CIWS에 특화된 사격통제기술, 항공기용 AESA 레이더 기술, 그리고 국내 유일하게 구축된 CIWS 창정비 인프라를 활용하여 CIWS-II를 개발하겠다”고 말했다./구미=서종갑기자