[영상] 美호수서 물고기가 '스카이다이빙'을 했다

반짝이는 호수 위 하늘에서 수천마리의 물고기가 '스카이다이빙'을 하는 영상이 화제다.

13일(현지시간) 영국 일간 가디언 등 외신에 따르면 미국 유타주 야생동물자원부(DWR)는 최근 페이스북에 이른바 ‘공중 물고기 사육(Aerial Fish Stocking)' 프로젝트를 실시한 영상을 공개했다.

해당 영상을 보면 울창한 숲에 위치한 호수 위로 경비행기 한 대가 비행하면서 물을 쏟아낸다. 공중에서 살포된 물 속에는 크기 1~3인치(2.5~7.6㎝) 가량의 어린 송어도 포함됐다. 이들은 공중에서 빙글빙글돌며 물 속으로 빠져든다.

DWR에 따르면 이 같은 방식으로 방류된 물고기들의 생존율은 95%에 달한다. 한 번의 비행으로 최대 3만5,000마리의 물고기를 방류할 수 있다. 이는 약 40~60개의 호수를 채울 수 있는 분량이다. DWR 관계자는 "유타 지역의 많은 호수에서 물고기가 자연적으로 번식하지 않는다"며 "(공중 물고기 사육은) 낚시꾼에게 물고기를 제공하는 가장 효율적인 방법이다"고 밝혔다.



공중 물고기 사육은 유타주에서 1956년부터 이어져왔다. 이전에는 방류할 물고기를 '목장 우유통'에 담아 마차로 운반했다. 올해는 지역 내 약 200여 곳을 비행하며 물고기를 방생했다.

방생한 물고기의 생존율을 높이기 위해선 조종사의 숙련된 기술도 필요하다. 낙하 충격을 방지하기 위해 호수 주변 나무 등 장애물에 부딪히지 않으면서 비행기 고도를 낮춰야하기 때문이다. DWR 관계자는 “작은 크기의 개체들이 잎사귀처럼 펄럭이 듯이 천천히 떨어져야 한다”고 말했다. .

유타주는 야생으로 방생할 목적의 물고기를 매년 1~2회 부화시킨다. 연간 약 25만 마리를 사육하는데 올해는 규모를 확대했다. 미 중서부를 강타한 가뭄과 폭염으로 야생 어류가 대량 폐사 위기에 놓인 탓이다.

한 누리꾼은 "이 물고기들은 호수에 사는 다른 물고기들을 만나 (공중 물고기 사육이) 얼마나 멋있었는지 이야기해 줄 것"이라고 말했다.

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