배양육 기업 ‘스페이스에프’, 70억원 규모 시리즈A 투자 유치

배양육 연구·개발 기업 스페이스에프는 70억원 규모의 ‘시리즈A 투자 라운드’를 완료했다고 25일 밝혔다.

이번 투자에는 기존 투자자였던 데일리파트너스를 비롯해 대상, 롯데 벤처스(롯데케미칼 이노베이션펀드 2호), 타임와이즈인베스트먼트, 나이스투자파트너스, 유티씨인베스트먼트 등이 참여했다.

지난해 설립된 스페이스에프는 서울대학교 동물줄기세포 및 식육학, 세종대학교 기능성식품학 연구진들과 함께 연구개발을 하고 있다. 스페이스에프 관계자는 “배양육 생산에 필수적인 근육줄기세포 분리, 배양 및 무혈청 배양액 개발 등의 특허와 원천기술을 확보했다”며 “지난 3월에는 국내 최초로 돼지 줄기세포를 활용한 배양돈육 시제품을 선보였고 오는 2025년 상용화를 목표로 사업을 진행 중”이라고 설명했다.



탄소 중립, 동물 윤리 등으로 대체육에 대한 관심이 커지고 있는 가운데 배양육은 대체육의 가장 대표적인 분야로 평가를 받고 있다.

배양육은 체외에서 줄기세포를 배양해 가축을 도축하지 않고 생산해내는 대체 단백질로 미래의 중요 먹거리가 될 것으로 전문가들은 내다보고 있다.

대체육 시장은 최근들어 빠르게 성장하고 있다. 한국농수산식품유통공사에 따르면 글로벌 대체육 시장 규모는 지난 2015년 4조2,400억원, 오는 2023년 6조9,700억원까지 늘어날 전망이다.

김병훈 스페이스에프 대표는 “배양육 연구는 우리가 직면하고 있는 글로벌 식량의 불안정 문제와 환경, 윤리적인 이슈 등 다양한 문제를 해결할 수 있는 하나의 솔루션이다”며 “몇 년 후 배양육은 사람들이 자유롭게 선택하는 단백질이 될 것”이라고 기대감을 나타냈다.

이승호 데일리파트너스 대표는 “스페이스에프는 대체육 원천기술을 개발 중으로 글로벌 연구개발 트렌드에 부합하고 친환경 바이오벤처”라며 “앞으로 원가 절감, 공정 최적화, 자동화 기반 대체육 상업화에 박차를 가할 것으로 기대된다”고 말했다.