6일 서울 중로구 SK서린사옥에서 유정준(왼쪽부터) SK E&S 대표이사 부회장, 앤드루 J 마시 플러그파워 최고경영자, 추형욱 대표이사 사장이 협약서를 들어보이고 있다./사진 제공=SK E&SSK E&S가 미국 수소에너지 기업 플러그파워와 협력해 아시아 수소 시장에 본격적으로 진출한다.
양사는 이날 서울 종로구 SK서린빌딩에서 아시아 수소 사업 공동 추진을 목적으로 합작법인을 설립하는 주주 간 계약을 체결했다고 6일 밝혔다. 합작법인 지분은 SK E&S가 51%, 플러그파워가 49% 각각 보유한다. 플러그파워는 미국 내 수소 지게차 시장점유율 95%를 차지하는 선도 기업이다.
합작법인은 오는 2024년까지 수소연료전지, 수전해 설비 등 수소 사업 핵심 설비를 대량 생산하는 공장(기가팩토리)과 연구개발(R&D) 센터를 수도권에 건설한다. 플러그파워의 기술력을 활용해 공장에서 생산하는 수전해 설비와 연료전지의 단가를 크게 낮춰 국내와 아시아 시장에 공급한다는 계획이다. 앞으로 생산될 고분자전해질형연료전지(PEMFC)는 높은 에너지 효율과 간단한 구조로 내구성이 뛰어나며 저온에서 작동하는 장점이 있어 수소차와 발전소 등 다양한 분야로 빠르게 확대되고 있다.
합작법인은 향후 SK E&S가 생산하는 액화수소를 전국 100여 개 충전소에 유통하는 역할도 담당한다. 플러그파워의 액화수소 충전소 운영·유통 노하우가 합작법인을 통해 국내 액화 수소 유통 시장 확대에 기여할 것으로 회사는 기대했다. 추형욱 SK E&S 사장은 “이번 합작법인 설립은 플러그파워가 보유한 수소 관련 핵심 기술을 기반으로 아시아 시장 진출의 교두보를 확보했다는 데 의미가 있다”며 “수소 생태계 구축에 큰 경쟁력이 될 것”이라고 말했다.
