리커창 중국 총리가 지난 9일 심각한 표정으로 국가에너지위원회를 주재하고 있다. /신화망심각한 전력난으로 어려움을 겪고 있는 중국 당국이 2 년만에 ‘국가에너지위원회’를 개최하는 등 연일 관련 회의를 소집해 에너지공급을 독려하고 있다.
11일 관영 신화통신에 따르면 리커창 총리는 지난 9일 제5차 국가에너지위원회(주임 리커창)를 주재하고 에너지개발 계획, 제14차 5개년 계획, 탄소 중립 이행 방안 등 안건을 심의했다. 중국내 최상위 에너지 관련 회의인 ‘국가에너지위원회’가 열린 것은 지난 2019년 10월 이후 이번이 2년 만이다.
당초 올해부터 시작되는 제14차 5개년 계획 가운데 에너지 부문을 심의하기 위해서 열린 행사지만 회의의 전반적인 상황은 최근 전력난에 집중됐다.
이날 리 총리는 “에너지 안보는 발전 안보이자 국가 안보”라고 규정하며 “현재 공급 부족이 가장 큰 에너지 불안 요소로, 안정 보장을 통해 현대 에너지시스템을 구축해야 한다”고 역설했다. 그는 이어 “석탄 생산을 최적화하고 석유 및 가스 탐사·개발을 강화해야 한다”며 “셰일가스 및 석탄층메탄을 적극 개발하고 국제 석유 및 가스 협력을 다각화 할 것”을 지시했다.
리 총리는 앞서 지난 8일 국무원 상무회의에서도 “석탄 수급이 차질을 빚으면서 단전이 발생해 경제 운용과 주민 생활에 차질을 빚고 있다”며 에너지 공급 보장 대책을 강화하라고 주문했다. 지난달 말에도 한정 부총리가 에너지 관련 기관·기업들을 소집해 “무슨 일이 있어도 에너지 공급을 확보하라”고 지시한바 있다.
이에 따라 중국 당국은 국내 석탄 채굴 확대 및 해외 수입 확대, 전력 요금 20% 인상 등 각종 대책을 쏟아내고 있다.
다만 최근 주요 석탄 산지인 산시성에서 폭우와 홍수로 60여개 탄광이 가동 중단되는 피해를 보면서 중국의 전력난이 당분간 계속될 것으로 보인다. 현재 중국내 31개 성·직할시·자치구 가운데 20개 성·시에서 제한 송전이 진행중이며 최근 겨울 난방이 시작된 동북3성에서 상황은 더 심각하다.
헝다 등 부동산 개발업체의 디폴트 위기에 전력난까지 심해지며 중국의 올해 성장률이 6%대로 떨어질 것이라는 전망도 나왔다. 영국의 글로벌 금융업체인 바클레이스는 “중국이 내년까지 전력 제한 공급을 유지할 가능성이 있다”며 “올 경제성장률이 6%대가 될 수 있다”고 전망했다.
