미국 코네티컷주의 신개념 스크린골프장 지스트릭트. /사진 제공=골프존미국 코네티컷주의 대형 스포츠 센터 내에 있는 지스트릭트. 패스트푸드 매장 분위기의 미니 테이블과 의자에다 칵테일 바까지 갖춰진 이곳은 파티형 스크린골프장이다. 골프 라운드에 피자, 햄버거, 퓨전 요리 등 다양한 음식 옵션을 넣어 파·버디·이글·에이스라는 이름의 패키지 상품을 판매하기도 한다. 이용객들은 골프를 즐기면서 동시에 생일 파티를 하고 회사 모임·행사를 진행한다.
미국 무대에서 활약하는 한국 골퍼들처럼 K-골프 산업의 미국 진출도 본격화하는 분위기다. 올해를 미국 시장 공략의 원년으로 삼겠다는 기업이 많다.
2019년 문을 연 지스트릭트는 골프존이 운영하는 복합골프문화공간이다. 이 사업이 안착하면서 골프존의 지난해 미국 시장 1~3분기 누적 매출은 2020년 전체 매출을 훌쩍 뛰어넘었다. 골프존 관계자는 “최근 미국 골프 매니지먼트 기업 트룬과 맺은 파트너십을 바탕으로 올해 매장을 3개 더 낼 계획”이라며 “미국 전역으로 확대하는 발판이 될 것”이라고 밝혔다.
오토플렉스 샤프트를 쓰는 미셸 위. /사진 제공=오토플렉스지난해 한 대회에서 타이거 우즈 부자(父子)가 관심을 보여 화제가 된 국산 샤프트 오토플렉스는 요즘 수출 물량의 80%를 미국에 보내고 있다. 유명 선수들의 호평이 일반 골퍼들의 관심을 끌어올렸다. 올 들어서도 미국프로골프(PGA) 투어 크레이머 히코크(미국), 미국여자프로골프(LPGA) 투어 김인경 등으로부터 지원 요청을 받아 제품을 제공했다. PGA 챔피언스 투어에서는 어니 엘스(남아공), 프레드 커플스(미국) 등이 쓰면서 제대로 입 소문을 타고 있다. 이 회사 관계자는 “지난해 타이틀리스트에 이어 올해 캘러웨이와 젝시오도 클럽 샤프트 옵션에 우리 제품을 넣기로 했다. 그동안 미국 유명 유튜브 채널들로부터 제품 테스트 요청이 많았는데 올해부터 요청에 적극적으로 응할 생각”이라고 했다.
보이스캐디 제품을 테스트 하고 있는 LPGA 투어 선수 알라나 유렐(미국). /사진 제공=LPGA국내에서 거리 측정기 보이스캐디 제조사로 잘 알려진 브이씨는 스윙캐디 제품으로 미국 내 휴대용 론치 모니터 시장에서 우위를 점했다. 지난해 미국 수출액이 전년 대비 60% 증가한 것도 스윙캐디의 성공 덕이 컸다. 올해는 거리 측정기 분야로도 공격적인 영업·마케팅을 펼칠 계획이다. LPGA와 공식 거리 측정기 협약도 맺었다. 보이스캐디 등 거리 측정기로 승부수를 띄워 전년 대비 30%의 매출 성장을 실현하겠다는 포부다.
골프장 토털 솔루션 타이거GDS, 실외 전용 스윙분석기기 스펙트럼도 미국 시장에서 존재감을 키워가고 있다. QR코드 하나로 골프장 이용부터 결제까지 가능한 클라우드·빅데이터 기반 시스템인 타이거GDS는 미국 조지아주골프협회와 파트너 계약을 한 데 이어 최근 로스앤젤레스와 라스베이거스, 하와이의 10여 개 골프장과 서비스형 소프트웨어(SaaS) 공급 계약을 협의 중이다. 타이거GDS 측은 “올 한 해 미국 골프장 100곳과 계약을 목표로 순조롭게 나아가고 있다”고 밝혔다. 스펙트럼은 애틀랜타 최대 실외 연습장 등 세 곳으로부터 러브콜을 받았다. 미국 현지의 연습장 업체가 기술진을 한국으로 보내면 스펙트럼이 운용·관리 교육을 도맡고 장비는 해운으로 보내는 식으로 얘기가 되고 있다. 한 타석에 하나씩 설치되는 스펙트럼의 대당 가격은 1만~1만 2,000 달러. 연습장 브랜드 한 곳당 최대 100호 점까지 낼 계획이어서 스펙트럼 측은 상당한 규모의 실적을 기대하고 있다.
실외 연습장에 설치된 스펙트럼. /사진 제공=스펙트럼
타이거GDS의 모바일 QR코드. /사진 제공=타이거GDS
