한덕수 국무총리 후보자가 7일 서울 종로구 한국생산성본부 건물에 마련된 국회 인사청문회 준비단 사무실에 출근하고 있다. 연합뉴스수월할 것 같았던 한덕수 국무총리 후보자의 인사청문회가 고액보수·부동산 임대 논란이 제기되면서 만만치 않을 것을 예고했다. 한 후보자는 청문회에서 충실하게 답변하며 정면 돌파하겠다는 입장을 내비쳤는데 국회 임명동의안 표결에서 과반을 획득할 수 있을지 관심이 쏠린다.
7일 국무총리실에 따르면 윤석열 대통령 당선인은 한 후보자에 대한 인사청문 요청안을 국회에 제출했다. 한 후보자를 총리 후보로 지명한 지 나흘 만이다.
국회는 이에 따라 이달 26일 이전까지 인사청문특별위원회를 꾸려 청문회를 열 예정이다. 국무총리는 장관과 달리 청문회 직후 표결을 통해 임명동의안 통과 여부를 결정짓는다. 과반의 찬성표를 받으면 문제없지만 부결될 경우 장관과 달리 대통령이 임명을 강행하지 못한다. 이 때문에 더불어민주당의 표심을 잡는 것이 중요해진 상황이다.
한 후보자에 대한 청문회는 재산 형성 관련 질문이 집중적으로 나올 것으로 보인다. 한 후보자는 고액의 부동산 임대 논란이 현재까지 가장 큰 의혹으로 제기돼 있다. 1989년부터 1999년까지 미국의 통신기업 AT&T와 미국계 글로벌 정유사인 모빌(현 엑손모빌)의 자회사 모빌오일코리아에 서울 종로구 3층 주택을 임대했는데 이해충돌 의혹이 제기되고 있다. 한 후보자는 이 시기에 통상산업부 차관, 외교부 통상교섭본부장 등 고위직을 지냈던 만큼 외국 기업에 부동산을 임대하는 사실 자체가 부적절했다는 지적이다. 이 건물은 지난해 100억 원가량에 매물로 나와 있는 것으로 알려졌다. 총리실은 이와 관련해 “임차인 선정과 계약 과정은 모두 중개업소에 일임했고, 해당 회사 관계자와 접촉한 사실이 아예 없다”고 밝혔다.
공직 퇴임 후 김앤장 법률사무소와 에쓰오일에서 각각 고액의 보수를 받았다는 논란도 제기됐다. 한 후보자는 이와 관련해 청문회에서 정면 돌파하겠다는 입장이다. 한 후보자는 전날 취재진에게 “청문회에서 질문이 있다면 다 답변하겠다”고 밝혔다.
