미국의 인텔, 마이크론, 아날로그디바이스(ADI) 등 핵심 반도체 기업들이 ‘반도체 동맹’ 결성에 나섰다. 중국을 강하게 견제하는 한편 한국 등 아시아 국가에 추월당한 ‘반도체 제국’의 옛 영광을 되찾기 위한 행보로 풀이된다.
8일 반도체 업계에 따르면 미국의 비영리단체인 ‘마이터 인제뉴이티(MITRE Engenuity)’가 주도해 설립한 미국 반도체 동맹에 인텔과 마이크론·ADI가 합류했다. 반도체 동맹에 합류한 기업들은 견고한 미국 반도체 산업을 구축하기 위해 반도체 연구개발(R&D) 및 프로토타입 제작 등 다방면에서 협력하기로 원칙을 세웠다.
인텔은 삼성전자와 반도체 시장 1위를 놓고 경쟁하는 대표적인 미국 반도체 기업으로, 로직반도체 분야에서 독보적인 경쟁력을 갖추고 있다. 마이크론은 삼성전자·SK하이닉스에 이어 글로벌 D램 점유율 3위를 차지하고 있는 메모리 시장의 핵심 업체다. 아날로그반도체 제조 기업인 ADI는 두 회사에 비해 규모는 작지만 전기차 등 여러 분야에서 수요가 늘며 주목받고 있다.
반도체 동맹의 목표는 분명하다. 글로벌 첨단 기술 경쟁이 심화하는 가운데 미국의 반도체 산업 경쟁력을 강화해 미국 전체의 성장을 도모하겠다는 것이다. 앤 켈러허 인텔 기술개발 담당 수석부사장은 “미국 반도체 업계의 리더십을 재구축하기 위한 것”이라고 설명했다. 표면적으로 드러내지는 않았지만 기술 패권을 놓고 경쟁 중인 중국을 견제하기 위한 목적도 있는 것으로 보인다.
반도체 동맹은 이번에 참여한 업체들뿐 아니라 미국 내 반도체 제조 업체, 소재·장비 업체, 학계, 전문가 그룹 등 포괄적인 반도체 산업 관계자들을 끌어들여 몸집을 키우는 것을 목표로 한다.
업계에서는 미국이 자국 내 반도체 제조 역량을 강화하기 위해 민간을 중심으로 ‘힘 합치기’를 시작했지만 결국은 한국을 비롯한 동맹국들과의 공동 행보가 이어질 수밖에 없다고 예상하고 있다. 반도체 공급망이 전 세계에 고루 분산돼 있는 데다 반도체 패권을 쥐기 위한 최대 과제인 ‘중국 견제’를 위해서는 우호 국가와 힘을 합칠 수밖에 없기 때문이다. 최근 조 바이든 미국 정부가 한국·일본·대만에 ‘칩4 동맹’을 제안한 것도 같은 맥락이다.
