국민의힘의 조해진(왼쪽) 의원과 하태경 의원이 4일 오전 국회소통관에서 국민의힘 당헌 개정 관련 기자회견을 마친 뒤 취재진의 질문에 답하고 있다. 권욱 기자국민의힘의 비상대책위원회 전환 여부를 확정할 상임전국위원회를 하루 앞두고 내부에 긴장감이 감돌고 있다. 상임전국위에서 당내 상황이 ‘비상’이라고 유권해석을 해야 비대위로 전환할 수 있는데 물밑에서 비대위에 부정적인 여론이 들끓고 있어서다. 또 비상 상황으로 의견이 모아진다고 해도 비대위 체제에서 이준석 대표의 지위를 보전할지를 두고 또 다른 격론이 벌어질 것으로 전망된다.
4일 국민의힘에 따르면 5일 상임전국위 위원 약 80명은 국회의원회관에서 당 최고위원회가 요청한 당 상황에 대한 유권해석과 당헌·당규 개정안을 논의한다. 만약 상임전국위에서 당의 상황이 비상이라고 판단하면 비대위 전환은 급물살을 탄다. 반면 상임전국위가 비상으로 보기 어렵다고 보면 비대위 출범에 제동이 걸린다.
현재로서는 ‘비상’이라는 판단이 나올 가능성에 무게가 실린다는 게 당 안팎의 대체적인 분석이다. 앞서 의원총회에서 비상 상황이라는 데 총의를 모았기 때문이다. 또 현 대표 직무대행 체제로는 집권 초 국정 운영을 뒷받침하기에는 역부족이라는 게 중론이다. 서울경제와 통화한 다수의 상임전국위 위원들은 ‘비상’ 판단에는 이견이 없을 것으로 전망했다. 원내의 한 인사는 “비상 상황으로 봐도 법률적으로 문제가 없다는 것이 당의 입장이니 그렇게 의견이 모아지리라 본다”고 말했다. 원외의 다른 인사는 “당이 절체절명에 놓인 비상 상황”이라며 “다른 원외 인사들도 비상 상황에 크게 이견이 없을 것”이라고 밝혔다.
다만 비대위 전환에 반대하는 여론도 적지 않게 감지되고 있어 이변도 배제할 수 없다. 앞서 공개적으로 반대 의사를 밝힌 의원은 김도읍·김웅·허은아·최재형 등 네 명이지만 이에 동조하는 의원들이 결코 적지 않다는 이야기가 나온다. 비대위 전환을 촉구하는 초선 의원들의 연판장에 총원 63명의 절반이 조금 넘는 33명만 연명한 것도 주목할 부분이다. 한 의원은 “‘이건 아닌데’라고 생각하는 의원들이 꽤 많다”고 전했다. 또 다른 원내 상임전국위 위원은 “현 상황이 정치적 비상은 맞는데 당헌·당규 해석을 어떻게 하느냐는 봐야 한다”며 “또 이 대표가 법적 대응할 가능성이 있어 법률적 판단이 어떻게 나올지도 논의해봐야 한다”고 말했다.
만약 비상 상황이라는 무사 관문을 통과해도 또 다른 난제가 대두될 예정이다. 비대위 체제에서 이 대표의 복귀 가능성을 열어둘지 여부다. 이날 조해진·하태경 의원은 현재 ‘사고’ 상태인 이 대표의 지위가 비대위 체제에서도 유지되도록 해 당무에 복귀하면 잔여 임기를 수행할 수 있도록 하는 당헌·당규 개정안을 상임전국위 논의 테이블에 올렸다. 조 의원은 “제가 개인적으로 만난 의원들은 저희 생각의 취지와 비슷했다”고 전했다. 그러나 ‘친윤’ 그룹은 이 대표의 복귀를 차단하려는 속내를 가졌다는 관측이 나와 명분과 논리를 앞세운 격론이 예상된다.
한편 ‘친이준석’ 책임당원들은 비대위 전환 관련 가처분 집단소송 카드를 검토 중이다. 신인규 전 국민의힘 부대변인이 주도하는 ‘국민의힘 바로 세우기(국바세)’ 모임에는 이날 현재 약 3000명이 모인 것으로 전해졌다. 국바세는 당 전국위가 비대위 출범을 의결하는 9일을 전후로 소송 여부를 결론 낸다는 입장이다.
