빌 게이츠 빌앤드멀린다게이츠재단 공동이사장이 15일 서울 강서구 서울김포비즈니스항공센터(SGBAC)을 통해 입국하고 있다. /오승현 기자마이크로소프트 창업자인 빌 게이츠(사진) '빌 앤드 멀린다 게이츠 재단'의 공동 이사장이 16일 국회에서 '감염병 국제공조'를 주제로 연설한다.
게이츠 이사장은 이날 오전 10시 국회를 찾아 김진표 국회의장 등 주요 정치권 인사와 환담한 뒤 10시 40분부터 '코로나19 및 미래 감염병 대응·대비를 위한 국제공조의 중요성과 대한민국의 리더십'을 주제로 연설한다.
게이츠 이사장의 국회 방문은 지난 2013년 이후 9년 만이다. 이번 연설에서는 보건 분야의 글로벌 협력을 강조할 전망이다. 국회 일정을 마친 뒤에는 용산 대통령실 청사에서 윤석열 대통령을 면담할 계획이다. 윤 대통령과 면담은 게이츠 재단 측이 먼저 제안했다고 대통령실이 밝혔다.
윤 대통령은 게이츠 이사장과 만나 저개발 국가 백신 지원 등 글로벌 보건협력에 대해 논의할 것으로 알려졌다. 또 게이츠 이사장이 17일까지 한국에 머무는 동안 최태원 SK그룹 회장, 이재용 삼성전자 부회장과 만날 수 있다는 관측도 나온다.
이번 게이츠 이사장의 방문은 김진표 국회의장이 지난 6월 트레버 문델 글로벌헬스 부문 회장의 방한 당시 국제보건 의제에 대한 한국 국회와의 협력과 지지를 위해 게이츠 이사장 방한을 제안해 성사됐다. 전날 입국한 게이츠 이사장은 2박 3일의 방한 일정을 소화한 뒤 출국할 예정이다.
