16일 전북 전주시 덕진구 JTV전주방송에서 열린 더불어민주당 당 대표 후보자 방송 토론회에 앞서 박용진(왼쪽부터), 이재명 후보가 기념촬영을 하고 있다. /연합뉴스1 대 1 구도가 된 더불어민주당 당대표 선거 후보 토론회에서 이재명·박용진 후보가 지방선거 책임론을 놓고 공방을 벌였다.
박 후보는 이날 JTV 주관으로 열린 민주당 당대표 후보자 초청 토론회에서 "정치는 결과를 놓고 해석 투쟁을 하는 것이 아니고 책임을 지는 것"이라며 지선 패배에 대한 사과를 요구했다.
박 후보는 "이 후보는 대선 패배에 대한 책임으로 계양을에 출마해 전국적으로 지선 승리를 이끌고 유능한 인재를 당선시키겠다고 했다"며 "그런데 확인해보니 당의 중요한 리더가 겉으로는 선당후사라며 어쩔 수 없이 출마한다 하더니, 실제로는 본인의 출마를 요청한 것이었다"고 비판했다. 이어 "김관영 전북도지사가 전북을 떠나 계양을에 지원 유세를 오는 일이 벌어지기도 했다"고 덧붙였다.
이 후보는 "김 지사의 지원 유세가 선거에 얼마나 영향이 있는지 모르겠지만, 당시에는 몰랐다"고 해명했다. 그는 "대선 때 저를 찍었던 분들이 절망해서 투표장에 안 나오니, 직접 선거전에 뛰어드는 게 그분들을 나오게 하는 수단이었다고 생각했다"고 맞섰다.
박 후보는 "사과 없이 계속해서 '다른 해석도 많다'고 하니 저도 맥이 빠지고 국민도 속상하다"고 날을 세웠다.
두 후보는 토론회 초반 상대 후보의 강점을 언급하는 공통질문 시간에도 미묘한 신경전을 보였다. 박 후보는 "제게 부족한 건 이재명 후보의 강력한 지지층"이라며 "이 후보가 조직이 없다고 했는데 제가 볼 땐 만리장성보다 든든한 지지층이 있다"고 했다.
다만 그는 "민주당 지지층은 서로 혐오하고 공격하고 갈라치기하는 지지층이 아니어야 한다. 박용진이 갖고 싶은 팬덤은 BTS 팬들인 아미처럼 서로 격려하고 박수 쳐주는 든든한 응원군으로 함께 하리라 생각한다"고 덧붙였다.
