동북아시아 최대 사모펀드(PEF) 운용사인 MBK파트너스의 김병주 회장이 뉴욕 메트로폴리탄 미술관(MET)에 부인과 함께 1000만 달러(137억 원)를 기부하기로 했다. 미술관은 김 회장 부부의 기부를 기념해 리노베이션 시설 일부에 ‘김병주·박경아 갤러리(Michael B. Kim and Kyung Ah Park Gallery)'라는 명칭을 부여하기로 했다.
세계 3대 미술관 중 최고로 꼽히는 뉴욕 메트로폴리탄은 김병주 회장이 모던·컨템포러리 전시관인 ‘오스카 탕 윙(Oscar Tang Wing)’의 시설 보수 후 재개장을 위해 1000만달러의 특별 기부를 확약했다고 7일 밝혔다.
메트로폴리탄 미술관은 지난해 11월 모던·컨템포러리 전시관을 완전히 새롭게 개편하는 계획을 발표했다. 세계적 명성의 신진 건축가인 프리다 에스코베도는 7432㎡ 규모의 갤러리와 공용 공간을 만들 예정이다.
다니엘 H. 웨이스 메트로폴리탄 최고경영자(CEO)는 “20세기와 21세기 최신 예술 작품을 위한 새로운 장을 여는 기념비적 프로젝트에 도움을 준 김병주 회장께 진심으로 감사의 말씀을 전한다” 며 “김 회장의 기부를 통해 모던?컨템포러리 전시관의 비범하면서도 역동적인 비전을 실현시키는데 한 걸음 더 다가설 수 있게 됐다”고 말했다.
막스 홀레인 메트 디렉터 역시 “한국의 강렬한 현대 미술에 관심이 집중되는 지금, 김 회장의 기부는 메트로폴리탄 미술관의 20세기, 21세기 예술 작품의 세계적 위상을 뒷받침하는 강력한 신호” 라며 “김 회장의 적극적인 기여에 감사할 따름”이라고 말했다.
김병주 MBK파트너스 회장김 회장은 기부와 관련해 "메트로폴리탄 미술관은 시공간을 뛰어넘어 ‘예술’을 연결시키는 글로벌한 공간이자 기관” 이라며 “메트로폴리탄 미술관과 미션에 대한 오랜 지지자로서 미술관의 미래이자 전세계 방문객들과 컨템포러리 아트를 한 자리에 모을 수 있는 장소에 기여할 수 있게 된 점을 영광으로 생각한다”고 말했다.
김 회장은 2017년부터 메트로폴리탄 미술관의 선출 이사회 멤버로 활동하고 있다. 첫 한국계 메트 이사회 멤버인 그는 아시아 아트 객원위원회 뿐 아니라 인수·인사·투자 부문 위원회에서도 활약하고 있다. 그는 또 뉴욕시립도서관의 이사로도 활동 중이며 국내에서는 MBK장학재단과 서울시립도서관 건립(300억원)을 위해 사재를 출연하기도 했다.
