북한 조선중앙통신은 18일 "당 중앙위원회가 불굴의 공격 정신으로 연포지구에 대규모 온실 농장을 훌륭히 일떠세운 인민군 해군, 공군 장병들에게 감사문을 보냈다"고 보도했다. 감사문 전달모임은 지난 17일 진행됐다. 사진은 감사문을 전달하는 박정천 중앙군사위 부위원장./연합뉴스박정천 북한 노동당 중앙군사위원회 부위원장이 2일 한미 연합공중훈련인 ‘비질런트 스톰’과 관련해 "한미가 북한을 겨냥해 무력을 사용할 경우 끔찍한 대가를 치르게 될 것"이라고 위협했다.
조선중앙통신에 따르면 북한 군사정책을 총괄하는 박 부위원장은 이날 공개한 담화에서 "미국과 남조선이 겁기 없이 우리에 대한 무력 사용을 기도한다면 조선민주주의인민공화국 무력의 특수한 수단들은 부과된 자기의 전략적 사명을 지체 없이 실행할 것이며 미국과 남조선은 가공할 사건에 직면하고 사상 가장 끔찍한 대가를 치르게 될 것"이라고 밝혔다. 특히 박 부위원장이 언급한 전략적 사명을 실행할 '무력의 특수한 수단들'은 핵무력을 가리키는 것으로 보인다. 앞서 김정은 북한 국무위원장은 9월 8일 주재한 최고인민회의에서 시정연설을 통해 핵무력정책 법령을 채택하며 '핵무력의 사명'을 거론했다.
박 부위원장은 "나는 미국과 남조선이 벌려놓은 '비질런트 스톰' 연합공중훈련을 동원된 전투기 대수와 훈련 규모를 놓고보나 지난 1990년대 초 이라크를 침략할 때 사용한 작전 대호인 '데저트 스톰(사막폭풍)'의 명칭을 본뜬 것을 놓고 보나 철저히 우리 공화국을 겨냥한 침략적이고 도발적인 군사훈련이라고 평가한다. 대단히 재미없는 징조"라고 지적했다. 이어 "미국은 착각하고 있다"면서 "미국이 지난 세기말 힘없는 나라들을 무시로 폭격하고 주권국가의 운명을 마음대로 농락하던 식으로 조선반도(한반도)에서도 놀아보려고 생각한다면 그것은 망상이며 치명적인 전략적 실수"라고 비난했다. 아울러 "우리는 미국과 남조선의 무분별한 군사적 준동으로 조성된 조선반도의 현 불안정 상황을 엄밀히 주시하고 있다"며 "지금의 상황에서 이것을 단지 위협성 경고로 받아들인다면 그것부터가 큰 실수로 된다는 것을 명심해야 한다"고 재차 주장했다.
박 부위원장은 또 미국 국방부가 지난달 27일 발표한 '2022 핵태세보고서'를 통해 북한이 핵을 사용할 경우 정권 종말로 이어질 것이라고 밝힌 데 대해 "미 국방성은 우리 공화국의 '정권 종말'을 핵 전략의 주요 목표로 정책화하였으며 괴뢰 국방부 장관과 합동참모본부 의장을 비롯한 남조선 군부 호전광들도 우리가 핵을 사용하는 경우 정권을 전멸시켜야 한다는 헷뜬(허튼) 망발을 늘어놓았다"고 주장했다. 그러면서 박 부위원장은 거듭 "미국과 남조선의 광기를 띤 그 '군사놀이'와 도발적인 망언들이 중단되여야 한다. 때 없이 허세를 부리기 좋아하는 미국과 남조선의 책임있는 자들은 저들의 체면 관리가 중요한지 자국의 안전이 더 중요한지 올바른 선택을 해야 할 것"이라고 강조했다.
한미는 지난달 31일부터 이달 4일까지 F-35A 등 한미 군용기 240여 대를 전개하는 '비질런트 스톰'을 진행하고 있다. 북한은 전날에도 외무성 대변인 담화를 통해 "미국이 계속 엄중한 군사적 도발을 가해오는 경우 보다 강화된 다음 단계 조치들을 고려하게 될 것"이라며 추가 무력 도발 가능성을 시사했다.
