안철수 국민의힘 의원이 9일 경남 창원시 성산구 창원컨벤션센터에서 열린 국민의힘 경남도당 신년인사회에서 인사말을 하고 있다. / 연합뉴스안철수 국민의힘 의원이 9일 당 대표 선거 출마를 공식 선언했다. 김기현 국민의힘 의원은 지지자 수백 명과 전·현직 국회의원 수십 명이 모인 가운데 당 대표 선거 캠프 개소식을 치렀다.
안 의원은 이날 국회 소통관에서 당 대표 선거 출마 선언 기자회견을 열고 “윤석열 대통령에게 기대는 당 대표가 아니라 힘이 되는 당 대표가 되겠다”고 밝혔다. 그는 “저는 윤 대통령과 후보 단일화를 했고 대통령직인수위원장을 지냈다”며 “사실상 저는 윤 대통령의 연대보증인”이라고 주장했다. ‘윤석열 정부의 성공’을 내세우며 상대적으로 자신의 지지세가 약한 기성 당원들을 공략하려는 것으로 보인다. 안 의원은 출마 선언을 마친 직후에도 국민의힘 경남도당 신년인사회에 참석하는 등 영남 지역 당원들과의 스킨십에 집중했다.
김 의원은 캠프 개소식에서 “차기 당 대표는 자기 정치를 하지 않는 사람이 돼야 한다”며 “희생과 헌신의 리더십이 필요한 시점”이라고 목소리를 높였다. 나경원·유승민 전 의원이나 안 의원 등 유력 주자의 대부분이 대선 주자 급이라는 점을 의식한 발언이다. 대권 주자들이 차기 대선을 의식해 자신에게 우호적인 인사들을 중심으로 공천을 강행할 경우 당내 혼란이 불거질 수 있다는 논리다. 김 의원은 “(정부와) 당 대표가 따로 놀아 당이 고통을 겪지 않았느냐”며 “이를 반면교사 삼아 싸울 것은 싸워 이기고 협상할 것은 협상해 밀리지 않겠다”고 강조했다.
김기현 국민의힘 의원이 9일 여의도에 마련된 자신의 ‘이기는 캠프’ 개소식에서 대북을 치고 있다. 연합뉴스김 의원의 캠프 개소식에는 현직 국회의원 20여 명뿐 아니라 황우여 국민의힘 상임고문, 김형오 전 국회의장, 이병석·이주영 전 국회부의장 등 여권 유력 정치인들이 대거 모습을 드러내 눈길을 끌었다.
김 의원과 안 의원뿐 아니라 다른 당권 주자들도 당 대표 선거를 향해 바쁘게 움직이고 있다. 조경태 국민의힘 의원은 16일 당 대표 선거 출마를 선언할 계획이다. 윤상현 국민의힘 의원은 하루 동안 현안 메시지 5개를 잇따라 올리며 존재감을 높였다. 유승민 전 의원 역시 10일부터 대구를 찾아 지역 언론을 통해 유권자들과 접촉할 예정이다.
