김준구 네이버웹툰 대표 "대형 글로벌 플레이어와 협업 추진중"

"미국에서 네이버웹툰의 진짜 경쟁자는 넷플릭스입니다. 다른 콘텐츠 플레이어와 이용자의 시간 점유를 놓고 싸움을 한다는 소명의식이 있습니다."

지난 2014년 7월 첫 글로벌 진출 이후 10년차를 맞은 네이버웹툰의 김준구 대표가 지난 11일(현지 시간) 미국 샌프란시스코 힐튼 호텔에서 기자간담회를 열고 네이버웹툰의 새로운 성장 목표를 제시했다.

그는 네이버웹툰을 수 많은 지적재산권(IP)이 모이고 이용자들이 IP를 보기 위해 시간을 보내고 또 다른 산업 플레이어들이 협업할 IP를 찾기 위해 방문하는 '스토리 테크 플랫폼'으로 정의했다. 김 대표는 “디즈니가 IP를 전 세계로 보내주는 역할을 하는 좋은 인프라를 가진 곳인 만큼 우리도 이같은 역할을 하고 싶다”고 강조했다.





네이버웹툰으로 가져오고 싶은 콘텐츠와 관련해서는 넷플릭스 시리즈를 꼽았다. 김 대표는 “시즌 1~2까지 본 넷플릭스 시리즈가 시즌 3이 기약이 없더라”며 “제가 IP를 가져와서 웹툰으로 플레이해보고 싶다고 생각했다”고 말했다.

그는 지난해를 돌아보며 산업·문화적으로 큰 성과를 이룬 한 해라고 평가했다. 그는 “미국에서 월간 활성 이용자수(MAU) 1500만 명을 달성했을 뿐만 아니라 오리지널 웹툰 '로어 올림푸스'가 링고상·아이스너상·하비상 등 북미 3대 만화상을 모두 석권했다”며 "이제 미국에서도 회계사, 교사 출신 작가들이 전업 작가로 변신할 정도로 성장했는데 네이버웹툰 문을 두드리는 아마추어 창작자만 12만명이 넘는다”고 덧붙였다.



또 그는 올해는 굵직한 엔터 관련 글로벌 플레이어와의 더 많은 협업 사례를 예고했다. 그는 "아직 언급할 수 없지만 대단한 협업 성과가 있다"며 “상반기 중에 구체화될 것”이라고 말했다. 또 올해는 새로운 시장에 진출하기 보다는 이제 초기 단계인 라틴아메리카 지역과 독일어권 등에서의 성과에 집중할 것이라고 강조했다. 기업공개(IPO)에 대해서는 “외부 시장 상황 보다는 저희의 준비가 중요하다”며 “계획대로 IPO를 추진할 것”이라고 말했다.