대구시청 산격청사. 제공=대구시
대구시는 오는 7월부터 적용되는 버스와 도시철도에 대한 어르신 무임교통 통합 지원 방안을 연도별 연령에 따른 ‘단계적 추진’으로 확정했다고 9일 밝혔다.
대구시에 따르면 버스의 경우 75세 이상 어르신부터 우선 적용 후 연령을 해마다 1세씩 내린다.
반면 도시철도는 올해까지 65세 이상 무임 지원 제도를 유지하되 내년부터 매년 1세씩 적용 연령을 올려 2028년부터는 통일된 70세 이상 버스와 도시철도의 무임교통 통합 서비스를 실현하게 된다.
대구시 관계자는 “당초 내달 중 최종 방안을 결정할 예정이었으나 도시철도에만 적용되던 기존 무임교통 지원을 버스까지 확대하겠다는 정책 본연의 목적이 자칫 기존 어르신의 혜택을 축소하는 것처럼 불필요한 오해를 불러일으킬 수 있다는 판단에 따라 신속하게 결정을 내린 것”이라고 말했다.
이어 “대한노인회와 대구시의회 등의 의견수렴 결과 기존 혜택을 누리던 시민들이 갑작스러운 변화에 받을 충격을 완화하고 정책 이해와 수용성을 높이기 위해 연령별로 순차적으로 추진하기로 최종 결정했다”고 덧붙였다.
시는 이와 관련된 개정 조례안을 마련, 20일간 입법예고를 거쳐 내달 중 시의회에 상정할 계획이다.
홍준표 대구시장은 “불필요한 사회적 갈등을 최소화하기 위해 신속한 정책 결정을 내렸다”며 “어르신에 대한 예우와 공경 차원에서 시행하는 복지정책인 만큼 세심하게 살펴 추진해 나가겠다”고 말했다.
