중국 인민은행경기 둔화 우려가 커지고 있는 중국이 기준금리 역할을 하는 대출우대금리(LPR)를 인하하며 본격적인 경기 부양의 칼을 뽑아 들었다. 전문가들은 중국의 경기비관론이 확산되고 있는 만큼 보다 분명하고 단호한 조치에 나서야 한다고 주장했다.
중국 중앙은행인 인민은행은 20일 사실상의 기준금리인 LPR 1년 만기 금리를 3.65%에서 3.55%로 인하했다고 발표했다. 5년 만기 LPR도 4.30%에서 4.20%로 0.1%포인트 내렸다.
LPR은 18개 시중은행의 최우량 고객 대상 대출금리의 평균으로 정하지만 인민은행이 개입해 사실상 기준금리 역할을 한다.
1년 만기 LPR은 일반대출금리, 5년 만기 LPR은 부동산담보대출금리의 기준이 된다.
중국은 개인 부담을 덜고 부동산 경기 활성화를 꾀하기 위해 금리를 인하했다. 올해 초부터 ‘위드 코로나’로 전환했지만 1분기 반짝 회복세를 보이다가 2분기부터 다시 경제 회복이 더뎌지면 유동성 공급을 통한 경기 부양에 적극 나섰다는 분석이다.
중국은 5월 소매판매와 산업생산·무역·투자 등에서 회복세를 이어갔지만 시장 예상치를 밑돌며 경기 둔화 우려가 지속되는 상황이다. 특히 중국의 청년(16~24세) 실업률은 20.8%로 전달에 이어 역대 최고치를 또다시 경신하며 취업난이 갈수록 심화하고 있다.
시장은 기준금리 인하 가능성을 일찌감치 예상했다. 로이터통신이 시장 전문가 32명을 대상으로 한 조사에서 응답자 전원은 LPR 1년물과 5년물 금리가 인하될 것으로 전망했다.
인민은행도 정책금리를 낮추며 기준금리 인하 가능성을 키웠다. 인민은행은 15일 기준금리의 향방을 나타내는 1년 만기 중기유동성지원창구(MLF) 금리를 10개월 만에 내렸다. 앞서 13일에는 7일물 역환매조건부채권(역RP) 방식으로 20억 위안(약 3550억 원)의 유동성을 시중에 공급하며 적용 금리를 종전 2.00%에서 1.90%로 0.1%포인트 낮췄다.
금리 인하를 통한 유동성 확대에도 불구하고 보다 적극적인 조치가 필요하다는 지적이 나온다.
이날 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 17일 칭화대가 주최한 포럼에서 인옌린 중국인민정치협상회의 경제위원회 부주석은 “당국은 유효 수요를 지탱하는 더욱 강력한 정책을 시행해 경제가 하강 국면에 들어가는 것을 즉시 막아야 한다”고 강조했다.
인민은행 자문위원을 지낸 리다오쿠이 칭화대 경제학과 교수도 현재의 경제 상황이 국가적으로 더 큰 영향을 미치기 전에 중국 정부가 즉각 조치를 취해야 한다고 강조했다. 그는 소비자들에게 직접 보조금을 주면 전반적인 지출도 늘어나고 정부 세수도 증가하는데 왜 정부가 보조금 지급을 망설이는지 모르겠다고 지적했다. 최근 글로벌 투자은행의 중국 경제 성장률 전망치 하향이 확산되는 추세다. 골드만삭스는 올해 중국의 국내총생산(GDP) 성장률 전망치를 종전 6%에서 5.4%로 내렸고 JP모건은 5.9%에서 5.5%로 낮췄다.
