이상민 행정안전부 장관이 18일 오후 어린이보호구역 통학로 현장점검 위해 찾은 서울 성동구 경동초등학교 앞 횡단보도에서 교통지도를 하고 있다. 연합뉴스우리나라 초등학교 교사 1인당 학생 수는 경제협력개발기구(OECD) 국가들 가운데 중하위권인 것으로 나타났다.
29일 교육부가 분석한 'OECD 교육지표 2023'에 따르면 2021년 기준 한국의 초등학교 교사 1인당 학생 수는 16.1명으로 비교 대상 38개국 가운데 28위였다. 1위 그리스(8.0명)의 2배가 넘고, OECD 평균(14.6명)보다도 1.5명 많다.
5년 전인 2016년 기준 초등학교 교사 1인당 학생 수가 16.5명였던 걸 감안하면 다소 나아졌지만, 여전히 열악하다는 평가가 나온다. 교사 1인당 학생 수가 많으면 결국 교사의 업무 부담과 교육여건 악화 등으로 이어질 수 밖에 없다.
중학교의 경우 교사 1인당 학생 수는 13.3명으로 OECD 평균(13.2명)과 비슷한 수준이다. 비교 대상 34개국 가운데 24위였다. 고등학교는 교사 1인당 학생 수가 10.7명으로 OECD 평균(13.3명)보다 적었고, 비교 대상 36개국 가운데 12위로 중상위권이었다. 직업계 고교만 놓고 보면 교사 1인당 학생 수가 8.5명으로 29개국 가운데 4위였다.
교육부는 최근 저출생 현상이 심화하고 학령인구가 급속하게 줄고 있어 초등학생의 경우 2027년까지 교사 1인당 학생 수가 13명 밑으로 떨어져 OECD 평균 수준을 달성할 수 있을 것으로 전망했다.
