한동훈(왼쪽) 국민의힘 비상대책위원장이 8일 국회에서 비상대책위원회 회의를 열고 이상민 의원에게 입당 환영 꽃다발을 전달하고 있다. 연합뉴스더불어민주당을 탈당한 5선의 이상민 의원이 8일 국민의힘에 입당했다. 이 의원은 “민주당이 이재명 대표의 방패 정당으로 전락했다”고 비판하며 “총선에서 국민의힘이 꼭 원내 1당이 돼야 한다”고 강조했다.
국민의힘은 이날 비상대책위원회 회의에서 이 의원에 대한 입당 환영식을 진행했다. 한동훈 비상대책위원장은 직접 이 의원의 휠체어를 밀어주며 함께 회의장에 들어오는 등 밀착 행보를 보였다. 이 의원은 “호랑이 잡으러 호랑이 굴에 들어온다는 다부진 생각으로 입당하게 됐다”며 “총선에서 국민의힘이 꼭 원내 1당이 돼서 지금보다 나은 조건에서 윤석열 정부가 역할을 했으면 좋겠다”고 소감을 밝혔다. 그는 민주당을 겨냥해 “여소야대가 되니 국정이 너무 출렁이고 민주당의 발목 잡기가 일상화되지 않았나”라며 “민주당이 그냥 방패 정당, 이재명 사설 정당으로 방패 역할만 했다”고 직격탄을 날렸다. 이에 한 위원장은 “권력에 맞서는 것은 어렵고 큰 용기가 필요하지만 자기 진영의 지지자들에게 맞서는 것은 더 큰 용기가 필요하다”며 “이 의원의 고뇌와 용기를 존경한다”고 화답했다.
국민의힘은 총선에 나설 외부 인재 수혈에도 속도를 내고 있다. 국민의힘은 이날 방문규 전 산업통상자원부 장관과 정황근 전 농림축산식품부 장관, 김완섭 전 기획재정부 2차관, 이기순 전 여성가족부 차관 등 전직 장·차관 4명의 영입도 발표했다. 아울러 첫 초등교사 출신의 정성국 전 한국교원단체총연합회장과 학교폭력 전문 변호사인 박상수 변호사의 영입을 공식 발표했다. 이들은 한 위원장이 인재영입위원장을 겸직한 뒤 처음 영입한 인재들이다.
