서경골프 골프일반

리디아 고, LPGA 개막전 우승…통산 20승

힐튼 그랜드 배케이션스 TOC 최종R

2타 줄여…합계 14언더로 파노 2타차 따돌려

1년 2개월 만 우승, 명예의 전당에 –1 포인트

리디아 고가 22일 힐튼 그랜드 배케이션스 토너먼트 오브 챔피언스 최종 라운드 18번 홀에서 우승을 확정한 뒤 환한 미소를 짓고 있다. AFP연합뉴스리디아 고가 22일 힐튼 그랜드 배케이션스 토너먼트 오브 챔피언스 최종 라운드 18번 홀에서 우승을 확정한 뒤 환한 미소를 짓고 있다. AFP연합뉴스




리디아 고(27·뉴질랜드)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 개막전에서 우승하며 화려하게 부활했다.



리디아 고는 22일(한국시간) 미국 플로리다주 올랜도의 레이크 노나 골프 & 컨트리클럽(파72)에서 열린 LPGA 투어 2024시즌 개막전 힐튼 그랜드 배케이션스 토너먼트 오브 챔피언스(총상금 150만 달러) 최종 라운드에서 2언더파 70타를 쳤다. 최종 합계 14언더파 274타를 적어낸 리디아 고는 알렉사 파노(미국)를 2타 차로 따돌리고 이 대회 첫 우승이자 LPGA투어 통산 20번째 정상에 올랐다. 이 대회 우승 상금은 22만 5000 달러(약 3억 원)다.

이로써 리디아 고는 LPGA투어에서 20승을 넘긴 15번째 선수가 됐다. 명예의 전당 입회에 필요한 포인트도 1점 추가해 단 1점을 남겨두게 됐다.

리디아 고에게는 의미가 남다른 우승이다. 2022년 11월 CME그룹 투어 챔피언십 제패 이후 1년 2개월 만의 우승으로 지난해 겪은 지독한 부진을 깨끗하게 털어내고 세계 최고의 자리를 향해 다시 뛸 발판을 마련했기 때문이다.



2022년 상금왕과 올해의 선수를 휩쓸었던 리디아 고는 작년에는 최악의 부진에 허덕였다. 20차례 대회에서 우승은커녕 톱 10 입상도 두 번뿐이었고 상금랭킹 90위, CME글로브포인트 100위, 평균타수 61위라는 초라한 성적표를 받았다. 1위였던 세계 랭킹은 12위까지 떨어졌다.

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하지만 리디아 고는 지난해 시즌을 일찍 마친 뒤부터 고진영 등을 지도하는 이시우 코치와 손잡고 이번 시즌 재기를 준비했고 개막전부터 부활을 알리는 데 성공했다. 이 대회 개막에 앞서 올해 파리 올림픽 금메달과 명예의 전당 입회를 목표라고 공언하며 자신감을 드러냈던 리디아 고는 전성기에 못지않은 영리하고 정교한 쇼트 게임을 앞세워 경쟁자들을 압도했다.

2타 차 선두로 시작한 이날 최종 라운드에서 리디아 고의 샷은 만족할 만큼 빼어나지는 못했다. 네 번 페어웨이를 벗어난 티샷은 나쁘지 않았지만 그린을 여섯 번이나 놓쳤다. 하지만 귀신같은 쇼트 게임과 퍼트로 만회하면서 오히려 기회가 생길 때마다 버디를 챙겼다.

6번 홀(파3)에서 이날 버디 물꼬를 튼 리디아 고는 9번(파5)과 10번 홀(파4) 연속 버디로 선두를 굳게 지켰고 11번 홀(파5)에서 1타를 잃었지만 2위 그룹과 4타나 앞섰다. 리디아 고는 15번 홀(파5)에서 티샷은 카트 도로 오른쪽 러프로 보내고 두 번째 샷은 그린 왼쪽 페널티 구역으로 날렸지만, 페널티 구역 안에서 절묘한 웨지 샷으로 버디를 잡아내 사실상 우승을 결정지었다. 3타차로 맞은 18번 홀(파4)에서 세 번 만에 그린에 올라와 1타를 잃었지만 우승에 아무런 장애가 되지 않았다.

챔피언조에서 리디아 고와 함께 경기한 파노는 16번(파4)과 17번 홀(파3) 연속 버디로 뒤늦게 추격에 나섰지만 2위(12언더파)에 만족해야 했다. 3연속 버디 등 4타를 줄인 작년 우승자 브룩 헨더슨(캐나다)은 3위(10언더파)로 체면을 지켰다.

유해란은 이날 2언더파를 쳐 공동 12위(4언더파)에 올랐다. 3타를 잃은 양희영은 공동 22위(1오버파)에 그쳤고 전인지는 공동 30위(7오더파)로 밀렸다.

변형 스테이블포드 방식으로 순위를 가린 유명 인사 부문에서는 메이저리그 야구 뉴욕 메츠 내야수 재프 맥닐이 138점을 따 우승했다. 맥닐은 이 대회에 처음 출전했다. 안니카 소렌스탐(스웨덴)은 136점으로 2위를 차지했다.


서재원 기자
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