삼성물산 리조트부문이 운영하는 에버랜드가 겨울 동안 휴장했던 수도권 최초의 매화 테마정원 ‘하늘정원길’을 15일부터 조기 오픈한다고 6일 밝혔다. 올해 매화 개화 시기는 지난해보다 열흘 정도 빨리 시작돼 오픈일이 앞당겨졌다. 이달 20일께 완전히 만개할 것으로 예상된다.
하늘정원길은 국내 대부분의 매화 군락지가 남부 지방에 몰려 있는 것과 달리 수도권에 위치해 있어 상대적으로 늦게까지 매화를 즐길 수 있다. 약 3만3000㎡ 크기의 하늘정원길은 포시즌스가든(1만㎡), 장미원(2만㎡) 등 기존 정원보다 2∼3배 이상 넓은 에버랜드 최대 규모의 정원이다. 만첩홍매, 율곡매, 용유매 등 11종 700여 그루의 매화나무와 다양한 수목과 봄꽃이 어우러져 있다. 천연기념물로 지정된 구례 화엄사의 화엄매, 우리나라에서 가장 오래된 매화나무인 원정매 등의 유전 형질을 이어 받은 후계목의 보존지가 조성됐다.
하늘정원길이 에버랜드 최정상에 위치해 있는 만큼 해발 210m 높이에서 자연 경관을 한눈에 내려다볼 수 있다. 에버랜드 앱을 통해 하늘정원길에 대한 상세한 설명을 담은 음성 도슨트 서비스도 제공한다.
에버랜드는 하늘정원길 조기 오픈을 맞아 에버랜드에 입장하지 않고 하늘정원길만 이용할 수 있는 단독 상품을 15일부터 26일까지 진행한다. 입장료는 5000원이다. 하늘정원길 입장 시 에버랜드 이용권도 최대 55% 할인된 2만8000원에 구매할 수 있다. 고객 편의를 위해 에버랜드 노선 버스 정류장, 호암미술관 등에서 하늘정원길 정상으로 직행하는 셔틀버스를 운영할 계획이다.
