신원식 국방부장관이 29일 오전 서울 용산 국방부에서 키어스틴 질리브랜드 등 미국 상원의원 6명, 하원의원 1명의 대표단과 대화를 나누고 있다. 사진 제공=국방부신원식 국방부 장관은 29일 방한 중인 키어스틴 질리브랜드 미국 상원의원을 비롯한 미 연방 상·하원 의원 대표단을 만나 한미동맹 발전방안과 안보현안에 대한 의견을 나눴다.
국방부에 따르면 신 장관은 이날 접견에서 “북한이 지속해서 도발 위협 수위를 고조시키고 있으며 이에 대비해 한미 양국은 굳건한 연합대비태세를 갖추고 있다”고 했다. 이어 “한미 양국이 핵협의그룹(NCG)을 통해 한미 일체형 확장억제 체계를 올해 상반기까지 완성하려 긴밀히 협력하고 있다”며 미 의회의 지지를 당부했다.
미 의원 대표단도 굳건한 연합방위태세를 유지하는 데 미 의회 차원의 지속적인 지원이 필요하다는 데 공감했다고 국방부는 전했다. 대표단은 또 주한미군 2만8500명이 한반도는 물론 역내 평화와 안정에 중요한 역할을 하고 있다며, 한미동맹을 더 발전시키기 위해 초당적으로 지원하겠다고 약속했다.
접견에는 질리브랜드, 진 섀힌, 마크 켈리, 마이클 베넷(이상 민주당), 로저 마셜, 신시아 러미스(이상 공화당) 상원의원과 아드리아노 에스파이야트(민주) 하원의원이 참석했다.
