얼티엄셀즈 직원들이 제2공장에서 생산된 첫 배터리를 들고 기념 촬영을 하고 있다. 사진 제공=LG에너지솔루션LG에너지솔루션(373220)과 미국 GM의 합작법인인 얼티엄셀즈 제2공장에서 생산된 첫 번째 배터리 셀이 고객사에 인도됐다.
LG엔솔은 미국 테네시주 스프링힐 지역에 위치한 얼티엄셀즈 제2공장이 건설 시작 2년 반 만에 첫 번째 배터리 셀을 만들어 고객사에 인도했다고 2일 밝혔다.
이 공장에서 생산한 배터리는 ‘캐딜락 리릭’ 등 GM의 3세대 신규 전기차 모델에 탑재된다. 얼티엄셀즈 제2공장은 단계적으로 가동 라인을 늘려 총 50GWh까지 생산 능력을 확대할 예정이다. 1회 충전 시 500㎞ 이상 주행할 수 있는 고성능 순수 전기차를 약 60만 대 생산할 수 있는 양이다.
얼티엄셀즈 제2공장은 최첨단 스마트팩토리 시스템을 적용해 생산 효율을 극대화한 것이 특징이다. 자동화된 제조 공정과 설비를 도입해 생산 속도를 대폭 높였고 각 생산 단계마다 최첨단 품질 검사와 제품 오류 검증 방법을 적용해 최고 수준의 품질을 확보할 수 있도록 했다.
앞서 얼티엄셀즈는 2022년 11월부터 미국 오하이오주에 위치한 제1공장 가동을 시작했다. 가동 초기부터 높은 수준의 수율을 유지하는 등 안정적인 생산을 이어오고 있다. 미시간주 제3공장은 내년 가동을 목표로 건설 작업이 순조롭게 진행되고 있다.
김영득 얼티엄셀즈 제2공장 법인장은 “LG엔솔과 GM의 공고한 파트너십을 바탕으로 탄생한 제2공장은 제1공장·제3공장과 더불어 북미 전기차 시장의 핵심 기지로 성장해 나갈 것”이라며 “압도적 기술 리더십으로 차별화된 고객 경험을 만들어 나갈 것”이라고 말했다.
한편 LG엔솔은 글로벌 경기 침체로 인한 전기차 시장 수요 둔화 속에서도 미래를 위한 투자를 지속할 방침이다.
얼티엄셀즈 제1·2·3공장을 비롯해 현대차그룹과 혼다, 스텔란티스 등과 함께 합작 공장을 운영 또는 건설하고 있다. 미시간주와 애리조나주에서는 단독 공장을 운영 및 준비하고 있다.
