북한 조선중앙통신은 지난해 11월 22일 “국가항공우주기술총국은 2023년 11월 21일 22시 42분 28초에 평안북도 철산군 서해위성발사장에서 정찰위성 ‘만리경-1호’를 신형위성운반로켓 ‘천리마-1형’에 탑재해 성공적으로 발사했다”고 보도했다. 조선중앙통신·연합뉴스북한이 한중일 정상회의가 열린 27일 군사정찰위성 추가 발사를 감행했지만 실패한 것으로 보인다.
합동참모본부는 이날 밤 기자단에 문자메시지를 보내 “우리 군은 오늘 오후 10시 44분께 북한이 평안북도 동창리 일대에서 서해 남쪽 방향으로 발사한 ‘북한 주장 군사정찰위성’으로 추정되는 항적 1개를 포착했다”고 밝혔다.
이어 “이 발사체는 오후 10시 46분께 북한 측 해상에서 다수의 파편으로 탐지됐다”며 “한미 정보당국은 정상적인 비행 여부를 세부 분석 중”이라고 설명했다.
군 당국이 발사체의 항적을 포착한 지 불과 2분 만에 파편으로 탐지된 것으로, 북한의 정찰위성 추가 발사는 실패한 것으로 추정된다.
합참은 또 “우리 군은 미측과 긴밀한 공조하에 ‘북 주장 군사정찰위성’ 발사 준비 활동을 추적해 왔고, 한미일 이지스구축함을 국가별 지정된 해역에 사전 전개 시켜 경보정보공유체계를 가동하여 대비태세를 갖추고 있다”고 했다. 그러면서 “이번 ‘북 주장 군사정찰위성’ 발사는 탄도미사일 기술 활용과 과학·기술협력을 금지하고 있는 유엔 안보리결의를 재차 명백히 위반한 도발행위”라고 지적했다.
합참 관계자는 “우리 군은 굳건한 한미 연합방위태세 하에 북한의 다양한 활동에 대해 예의주시하면서 어떠한 도발에도 압도적으로 대응할 수 있는 능력과 태세를 유지할 것”이라고 했다.
이와 관련, 일본 공영 NHK방송도 일본 방위성 간부를 인용해 “(북한 발사체가) 불빛을 보면 액체 연료가 불타고 있을 가능성이 있지만 현재 세부 내용을 분석 중”이라고 전했다.
그러면서 NHK는 밤하늘 한가운데 무언가가 폭발을 일으키는 것으로 추정되는 장면을 내보냈다.
NHK방송은 또 다른 일본 정부 관계자를 인용해 “폭발 등 어떤 문제가 있었던 것으로 보인다”며 “북한에서 쏜 발사체가 레이더에서 사라졌기 때문에 실패한 것으로 보인다”고 덧붙였다.
