그리스에서 이륙하려던 카타르항공 여객기가 기술 결함으로 3시간30분가량 활주로에서 대기하면서 승객이 기절하는 일이 발생했다. 현재 그리스는 낮 기온 40도가 넘는 폭염으로 유명 관광지인 아테네 아크로폴리스의 문을 닫았을 정도다.
16일 더선 등에 따르면 지난 10일(현지시간) 카타르 항공 QR204편은 그리스 아테네에서 카타르로 출발을 준비하던 중 에어컨 시스템 기술적 결함이 발견돼 이륙이 지연됐다.
3시간 넘게 활주로 위 에어컨이 나오지 않고 창문도 열 수 없는 기내에서 대기한 승객들은 섭씨 38도의 더위와 사투를 벌였다. 그날 그리스에는 폭염이 우려돼 이미 긴급 기상 정보가 발표된 상황이었다. 많은 승객이 탈수 증세를 보였고 급기야 한 여성 승객 승객 한 명은 기내에서 기절해 응급조치를 받아야 했다.
한 승객은 SNS을 통해 당시 상황을 공유했다. 그는 “승객들은 문이 닫혀 있고 에어컨도 없는 채 3시간30분 동안 비행기에 갇혀있다”며 “승객들은 말 그대로 탈수 증세를 보이며 기내에서 기절하고 있다”고 전했다.
이 승객이 찍은 영상에는 승객들이 좌석이나 통로에 일어선 채로 종이로 자신과 주변 승객을 부채질해주는 모습이 담겼다.
다른 승객은 애초에 탑승이 허용된 이유를 모르겠다면서 “정말 끔찍했다”고 말했다. 승객들은 결국 항공기에서 내려 아테네 국제공항 터미널 건물로 돌아가 항공사의 추가 안내를 기다려야 했다. 카타르항공 직원들이 더위에 지친 승객들에게 물 한 컵과 청량음료를 제공했지만, 흘린 땀에 비해 수분을 보충하기엔 부족했다고 한다.
카타르항공은 성명에서 “기술적 문제로 인해 지연이 발생한 것에 대해 승객에게 진심으로 사과한다”고 밝혔다. 항공사는 여행에 지장을 받은 모든 승객에게 최종 목적지까지 원활한 연결을 위해 지원을 확대했다면서, 승객들은 보상 규정을 통보받았다고 말했다.
한편 그리스 외에도 전 세계적으로 사상 최악의 폭염이 이어지고있다. 중국 북서부 신장 지역에서는 지표면이 섭씨 75도로 달궈져 맨발이 닿을 경우 화상을 입을 정도에 육박했다. 미국 남서부에서는 뜨거운 공기를 가두는 열돔 현상으로 전례 없는 무더위가 이어지고 있다.
