정부가 다음 달 가스요금 인상을 유력하게 검토하고 있다. 한국가스공사의 재무 개선 필요성이 커진 만큼 가격 현실화가 불가피하다는 판단에서다. 다만 물가 상승 압박을 최소화하는 방향에서 합리적인 인상 폭을 고려하는 것으로 전해졌다.
23일 정부 부처에 따르면 기획재정부와 산업통상자자원부는 다음 달 1일 적용될 민수용 도시가스요금의 인상 여부를 비롯해 인상 폭을 두고 협의를 진행 중이다. 가스요금은 홀수 달마다 조정되며 현재 도시가스 주택용 도매 요금은 MJ(메가줄)당 19.4395원이다.
가스요금을 놓고 산업부와 기재부의 입장은 다소 차이를 보인다. 산업부는 가스공사의 재무 위기가 가중된 만큼 적어도 공급 원가에 준하는 수준의 인상이 필요하다는 주장이다. 최연혜 가스공사 사장이 최근 기자들과 만나 “현재 미수금 규모는 전 직원이 30년간 무보수로 일해도 회수가 불가능해 마치 벼랑 끝에 선 심정”이라며 요금 인상의 필요성을 호소한 바 있다.
기재부는 이에 비해 가스요금 인상 시점과 폭에 신중한 입장이다. 농수산물 등에 대한 물가 불안이 여전한 만큼 공공요금 인상에 대한 부담감이 존재하기 때문이다.
이에 따라 정부는 가스요금을 최소 폭으로 인상하는 방안을 유력하게 살펴보고 있다. 정부의 한 관계자는 “여러 의견과 경제 상황을 고려해 최종 결정할 것”이라고 밝혔다.
