연합뉴스경남 밀양시는 20년 전 발생한 '밀양 여중생 집단 성폭행 사건'에 대해 80여 개 시민단체와 함께 공식 사과문을 발표했다. 그러나 이 사과문이 밀양 혐오 정서에 따른 특별한 대책 없이 여론을 무마하기 위한 것이라는 비판이 제기되고 있다.
앞서 지난 지난 25일 안병구 밀양시장은 시의원, 시민단체, 종교단체와 함께 대국민 공동 사과문을 발표했다.
안 시장은 "이 사건으로 이루 말하지 못할 큰 고통을 겪은 피해자와 그 가족들, 그리고 상처받은 모든 분께 진심으로 사과드린다"며 "아이들을 잘 가르치고 올바르게 이끌어야 되는 어른들의 잘못도 크고 그동안 제대로 된 반성과 사과를 하지 못한 지역사회도 책임에서 자유롭지 않다"고 강조했다.
이어 "무엇보다 피해자의 인권이 존중받고 보호받으며 더 이상 고통받지 않기를 진심으로 바란다"면서 "피해자 회복 지원을 위한 자발적 성금 모금을 추진하고 있다"고 밝혔다.
이와 함께 성폭력 재발방지, 엄정한 법질서 확립을 위해 관내 초·중·고등학생과 일반시민, 공무원, 보육 교직원을 대상으로 11개의 맞춤형 성폭력 예방 교육을 실시하겠다는 계획도 알렸다.
임기 중 사건이 아닌 20년 전 사건에 대해 현 지자체장이 사과하는 것은 이례적이지만 여론은 싸늘했다.
네티즌들은 "가해자 그만 감싸고 공개해라", "국민이 아니라 피해자에게 사과해라", "당시 수사한 경찰, 재판한 판사, 가해자 학교 선생들, 가해자 부모들, 가해자가 사과해야지 애먼 사람들이 먼 고생이냐" 등 반응을 보였다.
특히 안병구 시장은 5분 남짓의 짧은 사과문을 발표한 후 기자들의 질문을 받지 않고 자리를 떠나면서 내용이 없는 사과라는 비판이 제기됐다. 시 관계자는 질의응답은 보도자료로 대체한다고 했다.
밀양 사건은 2004년 경남 밀양에서 44명의 남학생이 여자 중학생 1명을 1년간 지속적으로 집단 성폭행한 사건이다.
당시 가해자들은 1986~1988년생 고등학생들로 당시 울산지검은 가해자 중 10명(구속 7명, 불구속 3명)을 기소했다. 20명은 소년원으로 보내졌다. 나머지 가해자는 피해자와 합의했거나 고소장에 포함되지 않아 ‘공소권 없음’ 결정이 났다.
그러나 이 사건이 최근 유튜브 등을 통해 가해자 신상 폭로가 이어지면서 다시 수면 위로 떠 올랐다.
