29일 오전 경기도 평택시 해군 제2함대사령부에서 열린 '제2연평해전 승전 22주년 기념식'에서 국민의힘 당권주자인 원희룡 전 국토교통부 장관이 헌화하고 있다. 사진공동취재단
29일 오전 경기도 평택시 해군 제2함대사령부에서 열린 '제2연평해전 승전 22주년 기념식'에서 국민의힘 당권주자인 나경원 의원이 헌화하고 있다. 사진공동취재단국민의힘 당대표 경선에 출마한 원희룡 후보와 나경원 후보가 단일화와 연대에 대해 공식 부인하면서 두 후보의 단일화 가능성이 낮아지는 모양새다.
29일 원 후보는 국회에서 기자들과 만나 나 후보와 연대 여부에 대해 “더 이상 진전이 없는 상태에서 내가 그 부분을 거론할 필요는 없는 것 같다”며 “나 후보의 입장을 적극적으로 존중한다”고 말했다. 나 후보 역시 이날 오전 이명박 전 대통령 예방 직후 기자들과 만나 원 후보와의 연대설에 대한 질문을 받았지만 “일고의 가치가 없다”고 답했다.
당내 일각에서 제기되는 결선투표 연대설을 두고 그동안 원 후보는 “언제든지 협력은 열려있다”는 입장이었지만 나 후보는 선을 그어왔다.
다만 지금은 두 사람이 연대에 관심이 없지만 앞으로는 두고 봐야 한다는 의견도 나온다. 국민의힘 당대표 경선 구도는 현재 한동훈 후보가 선두를 달리는 가운데 나경원·원희룡 후보가 바짝 따라붙으며 견제하는 양상이라는 분석이 나온다. 이에 두 사람의 단일화 가능성이 줄곧 거론돼 왔다.
실제 원 후보와 나 후보는 지금도 한 후보에 대해 협공하고 있는 양상이다. 원 후보는 이날도 한 후보가 전날 부산에서 “제가 배신하지 않아야 할 대상, 배신하지 말아야 할 대상은 대한민국과 국민”이라고 말한 것과 관련해 “‘국민을 배신하지 않겠다’는 말 대 말 대결로 끌고 가는 것이 저는 참 걱정스럽고 실망스럽다”고 말했다. 그리고 이어 “당원을 배신하고 당정이 충돌하면서 어떤 신뢰를 이야기할 수 있겠냐”고 공격했다. 나 후보 역시 기자들과 만나 “특정인에 대한 배신이 국민을 위한 배신이라면 그것은 당연히 우리가 이해될 수 있다”며 “하지만 그 특정인을 위한 배신이 국민을 위한 배신이 아니라 사익을 위한 배신이라면 그것은 다른 차원”이라고 한 후보를 비판했다. 여기에 윤상현 후보도 한 언론과 인터뷰에서 “’절윤‘(絶尹)이 된 ’배신의 정치‘는 결코 성공할 수 없다”고 한 후보를 직격하는 등 힘을 보태고 있다.
