거대 야당이 김건희 여사를 겨냥한 총공세를 펴면서 윤석열 대통령 탄핵 추진에 시동을 걸었다. 게다가 정치 브로커 명태균 씨와 김대남 전 대통령실 행정관이 윤 대통령 부부를 겨냥해 진위가 확인되지 않은 폭로 주장을 쏟아내면서 국정 불안이 커지고 있다. 이런 상황에서 윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 대표가 10·16 재보선 이후 회동을 갖고 민심 수습 방안을 모색하기로 했다. 윤 대통령이 여권 2인자인 한 대표의 독대 요청을 받아들인 셈이다. 이에 앞서 한 대표가 수차례 윤 대통령에게 독대를 요청했으나 대통령실은 “언론플레이에 휘둘릴 수 없다”며 거절해 양측이 갈등을 빚어왔다. 엠브레인퍼블릭 등 4개 기관이 7~9일 전국 유권자를 대상으로 실시한 여론조사 결과 윤 대통령의 국정 운영 지지율은 취임 후 최저치인 24%로 떨어졌다. 국정 동력 상실로 치달을 수 있는 위기 속에서 여권의 최고 수뇌부가 만나 시국 해법을 찾기로 했으니 다행이다.
두 사람이 회동을 갖게 되면 집안싸움부터 멈추고 난국 수습의 계기로 삼아야 한다. 당정은 민생·경제를 살리고 노동·연금·교육·의료 등 4대 개혁을 완수해야 하는 공통 과제를 짊어지고 있다. 그러나 윤 대통령과 한 대표 측은 김 여사 관련 의혹, 의정 갈등 장기화 등 주요 현안에서 사사건건 충돌해왔다. 윤 대통령은 당정 관계를 매끄럽게 만들어가지 못한 데다 김 여사 논란 해법도 제시하지 못했다. 한 대표는 여권의 문제들을 실질적으로 풀어가는 지혜를 보여주기보다는 ‘이미지 정치’에 연연한다는 지적을 받아왔다.
윤 대통령과 한 대표는 민생·경제 살리기와 구조 개혁 추진 등을 위해 대승적으로 갈등을 접고 뜻과 지혜를 모아 국정 동력 회복에 나서야 한다. 국민 눈높이에 맞도록 공정·상식의 기본 원칙부터 다지면서 낮은 자세로 소통하는 설득의 리더십을 발휘하면서 국정 운영을 해야 한다. 함께 문제들을 하나씩 풀어가다 보면 당정 신뢰도 자연스레 회복될 수 있다. 이를 위해 한 대표는 섣부른 ‘자기 정치’에서 벗어나야 한다. 윤 대통령도 여러 논란에 휩싸인 김 여사의 사과 및 대외 활동 자제가 이뤄지도록 후속 대책을 서둘러야 할 것이다.
