조 바이든 행정부의 고위 당국자가 내년 1월 출범하는 도널드 트럼프 행정부가 한미일 3국간 협력을 우선순위에 놓을 수 있도록 한국이 외교적 역량을 총동원해야 할 때라고 조언했다.
커트 캠벨 미국 국무부 부장관은 18일(현지시간) 워싱턴DC 전략국제문제연구소(CSIS)에서 열린 제9차 한미 전략포럼에서 “한국이 트럼프 대통령 당선인 측을 조기에 접촉해 한미동맹이 미국에 도움 된다는 점을 설득하는 게 중요하다”고 당부했다.
그는 “트럼프 당선인의 세계 정책에는 아직 명확하지 않은 요소들이 있다”면서 "윤석열 대통령과 그의 팀이 조기에 트럼프 측에 한미 협력 관계에 대해, 그리고 왜 한국이 그렇게 충실한 미국의 우방이고, 미국과 한국이 서로에 의지할 수 있는지 주장할 것을 권한다"고 밝혔다.
그는 바이든 정부 외교 사령탑인 토니 블링컨 국무장관이 트럼프 2기 국무장관에 지명된 마코 루비오 상원의원과 대화하고 있다며 “우리의 역할은 대체로 초당적 지지를 받아온 (바이든 행정부) 전략의 어떤 요소를 계속 유지하고, 투자해야 할 가치가 있는지 (트럼프 행정부에) 설명하는 것이며 난 한미일 협력을 우선순위 매우 위에 놓을 것”이라고 말했다.
캠벨 부장관은 또 미국이 최근 일본, 한국과 "엄청 너그럽고 친절한" 방위비 분담 합의를 타결했다면서 이를 통해 "한국은 미국의 전진 배치와 관여를 유지하고 싶다는 의지를 발신했다"고 밝혔다. 그러면서 "새 행정부가 그것(방위비 합의)의 지혜를 온전히 알아보기를 희망한다"고 했다.
캠벨 부장관은 "정권 전환기는 도전적인 시기"라면서 "새 트럼프 행정부에 참여하게 될 주요 인사들이 인도태평양의 의미와 중요성을 이해하는 참모들이기를 바란다"고 밝혔다. 이어 "미국의 전력을 상당히 줄이거나 인도태평양에 대한 우리의 근본적인 약속의 성격을 바꾸려는 어떤 시도가 이 시점에서 이뤄진다면 미국의 전략적 이해관계에 반할 것"이라고 주장했다.
그는 또 "미국이 갈수록 불확실해지는 아시아의 역학관계에 영향을 주고 싶다면 미국, 일본, 한국이 정치적, 전략적으로 더 완전히 일치할수록 좋다"면서 트럼프 행정부에서도 한미일 3자 협력 강화가 이어지기를 바란다고 밝혔다.
