한동훈(오른쪽) 국민의힘 대표와 한덕수 국무총리가 8일 서울 여의도 국민의힘 당사에서 대국민 공동 담화를 하고 있다. 성형주 기자
한동훈 국민의힘 대표와 한덕수 국무총리가 ‘2톱 체제’로 국정 안정에 주력하겠다고 밝혔다. 윤석열 대통령이 2선 후퇴를 선언한 가운데 당과 정부가 긴밀히 공조해 경제·외교·국방 등 주요 기능 공백을 막겠다는 의지다. 윤 대통령의 ‘질서 있는 조기퇴진’도 언급됐지만 구체적인 계획이 빠진 데다 야권에서 ‘한·한’ 체제를 ‘2차 내란’이라며 부정하는 만큼 당정 중심 국정운영에 제약이 많다는 평가도 나온다.
한 대표는 8일 서울 여의도 당사에서 발표한 대국민 담화문에서 “한 총리와의 상시적인 소통을 통해 경제·외교·국방 등 시급한 국정 현안 등을 논의하고 대책을 마련해 한 치의 국정 공백도 일어나지 않게 하겠다”고 강조했다. 윤 대통령이 정국 안정 방안을 여당에 일임하며 향후 국정운영의 책임을 자신과 한 총리가 나눠 짊어지게 된 데 따른 발언이다. 한 대표는 “대통령 퇴진 전까지 국무총리가 당과 긴밀히 협의해 민생과 국정을 차질 없이 챙길 것”이라고 강조했다.
한 총리는 내년도 예산안의 조속한 처리를 위한 야당의 협조를 촉구했다. 그는 “비상시에도 국정이 정상적으로 운영되기 위해서는 정부가 제출한 예산안과 부수 법안의 통과가 필요하다”며 “예산안이 조속히 확정돼 각 부처가 제때 집행을 준비해야만 민생 경제를 적기에 회복시킬 수 있다”고 말했다. 그는 이어 “정부가 먼저 몸을 낮추고 협조를 구하겠다”고 덧붙였다.
비상계엄 선포 사태로 불확실성이 커진 외교와 관련해서는 한미 동맹·한미일 협력의 필요성을 강조하며 “우방과 신뢰를 유지하는 데 외교부 장관을 중심으로 전 내각이 최선을 다하겠다”고 강조했다.
박근혜 전 대통령의 국정 농단 이후 8년 만에 다시 찾아온 ‘탄핵 정국’ 속에 당정 결속은 당분간 강화될 것으로 전망된다. 윤 대통령이 국정운영에서 손을 떼며 당정 갈등의 고리가 사라졌기 때문이다. 한 대표와 한 총리는 주1회 이상의 국정 현안 관련 고위·실무 당정협의를 열어 공동 대책을 논의해나가기로 했다.
한 대표는 한 총리와 공동 발표한 정국 수습 방안을 향해 ‘2차 내란 행위’라는 야당의 주장에 대해 “저는 계엄 체포 대상이었는데 그런 말을 하는 건 국민들이 납득하지 않을 것”이라고 반박했다. 그는 이어 “총리가 국정운영을 직접 챙기는 것이고 비상시국에 당이 좀 더 적극적이고 세심하게 협의하겠다는 의미”라며 “당 대표가 국정을 권한으로 행사할 수 있다는 건 (야당의) 오해”라고 덧붙였다.
한 대표는 이날 담화에서 세 차례에 걸쳐 윤 대통령의 ‘질서 있는 조기 퇴진’을 강조했지만 세부 방법·시기에 대한 내용은 빠졌다. 이는 정국 수습 방안을 마련할 때까지 윤 대통령의 임기 단축에 대한 속도 조절에 나서겠다는 의미로 풀이된다. 한 대표는 조기 퇴진과 관련한 기자들의 질문에 “탄핵의 경우 실제로 가결될지, 가결되더라도 헌법재판소에서 어떤 결정이 나올지 불확실성이 상당 기간 진행되고 극심한 진영 혼란이 예상되는 등 불확실성이 있다"며 “질서 있는 조기 퇴진이 더 나은 방안이라고 생각한다”고 밝혔다. 야당발 탄핵에 동참하지 않겠다는 뜻을 분명히 한 것이다. 한 대표는 윤 대통령 ‘퇴진 로드맵’ 마련을 위해 당 안팎의 의견수렴 절차를 거친다는 방침으로 이날 친한계 주요 인사들과 협의에 나섰는데 ‘하야’ 의견도 제기됐다.
다만 윤 대통령의 조기 퇴진 방식을 두고 여야는 물론, 여당 내에서도 인식 차이가 커 확정까진 상당한 진통이 예상된다. 야당은 탄핵, 친한계는 6개월 내 퇴진, 친윤계는 2026년 6월 지방선거와 대선 동시 개최 등으로 의견이 엇갈린다. 친윤 색채가 강한 여당 중진들은 9일 회동을 갖고 수습책을 논의하기로 해 공동의 목소리를 낼 지도 주목된다. 4선의 윤상현 의원은 “대통령의 직무배제, 질서있는 조기퇴진 등 방안은 당내 논의가 필요하다”며 “사안이 엄중할수록 당의 의사결정 기구와 당원, 국민들의 목소리를 반영하는 절차를 거쳐야 한다”고 강조했다.
