직경: 10m
중량: 2톤
수명: 5년
임무: 우리은하
항성 10억개 매핑
유럽우주기구 가이아
우리은하 항성 수색대
우리은하, 아니 모든 은하는 마치 별들의 거대한 소용돌이처럼 보이지만 내부사정은 훨씬 복잡다단하다. 유럽우주기구(ESA)는 천체관측위성 ‘가이아(Gaia)’를 통해 이 같은 우리은하 항성들의 비밀을 밝힐 계획이다.
가이아의 목표는 우리은하를 구성하는 항성 10억개의 3D 지도 제작. 각 항성의 위치는 물론 이동속도와 방향, 색상, 광도, 성분조성 등의 데이터도 함께 수집된다. 이를 위해 106개의 전하결합소자(CCD) 센서로 이뤄진 10억 화소급 초고해상도 카메라와 2대의 망원경이 탑재돼 있다. 오는 12월 19일 프랑스령 기아나에서 러시아의 소유즈 로켓에 실려 발사될 예정이며, 5년의 임무기간 동안 항성마다 평균 70회 이상의 관측을 수행하게 된다.
ESA는 가이아가 보내준 데이터를 바탕으로 우리은하의 항성들이 애당초 어디에서 왔고, 어디로 가고 있는지를 알 수 있을 것으로 기대한다. 또한 우리은하와 다른 은하가 충돌하면서 새로 편입된 항성들도 파악할 수 있을 전망이다. 운이 좋으면 암흑물질의 분포에 대한 단서를 찾게 될지도 모른다.
[STATS]
탑승객: 6명
전폭: 8.2m
전장: 18.3m
목표속도: 마하 3.5
최고상승고도: 100㎞ 이상
버진 갤럭틱 스페이스십 투
민간 우주관광 항공기
민간 우주항공기업 버진 갤럭틱과 우주선제작기업 스케일드 컴포지트가 공동 개발한 최초의 상업용 우주 관광선. 동체 전체가 탄소복합소재로 제작됐으며, 상업용 우주선으로는 최초로 올해 시험비행에서 마하 1의 속도를 돌파했다. 올해 중 추가 시험비행이 예정돼 있는데 실제 우주로 나가려면 마하 3.5 이상의 속도에 도달해야 한다.
BAE 시스템스 타라니스
초음속 무인기
현 군용 무인기들은 속도가 자동차보다 조금 나은 수준이다. 개중 빠르다는 ‘리퍼(Reaper)’가 시속 480㎞ 정도다. 이런 가운데 영국 방산기업 BAE 시스템스가 롤스로이스의 아도어 951(Adour 951) 엔진을 장착, 마하 1 이상의 초음속으로 비행하는 스텔스 무인기 ‘타라니스(Taranis)’를 개발했다. 대륙횡단비행이 가능하고, 공중전 및 공대지 임무도 수행할 수 있어 효용성이 제트전투기 못지않다. baesystems.com
NASA 체임버 A
지구상의 심우주
올해 NASA는 제임스 웹 우주망원경의 테스트를 위해 열진공 체임버를 업그레이드했다. 직경 19.8m, 높이 36.6m, 내용적 1만1,300㎥의 ‘체임버 A’는 현재 심우주의 가혹한 환경을 재현한다. 40톤짜리 문이 닫히면 내부 온도를 영하 262℃까지 낮출 수 있다. www.nasa.gov
DARPA 피닉스
인공위성 재활용센터
인공위성은 한 부분만 고장 나도 무용지물이 될 수 있다. 미 방위고등연구계획국(DARPA)의 ‘피닉스(Phoenix)’는 이렇게 고장 났거나 수명이 다해 폐기된 위성에서 접시안네나나 태양전지 같은 쓸만한 부품을 회수, ‘새틀릿’에 장착함으로써 새로운 소형 위성을 만든다. www.darpa.mil
보잉 X-51 웨이브라이더
극초음속 항공기
미 공군이 의뢰해 보잉이 개발한 전장 7.5m, 중량 1,815㎏의 시험기. 올 5월 공기흡입식 항공기로는 역대 최장시간의 극초음속 비행에 성공했다. 연료가 소진될 때까지 마하 5.1의 속도로 3분여간 비행한 것. 스크램제트 엔진의 진정한 첫 비행이라 할 만한 성과였다. boeing.com
프록스 다이내믹스 PD-100 블랙 호넷
마이크로 드론
로터 직경 12㎝, 중량 1㎏의 정찰용 초소형 무인기. 지금껏 개발된 마이크로 무인기 중 실전투입이 가능한 유일한 모델이다. 조종사의 반경 1㎞ 이내에서 초속 10m의 속도로 25분간 비행하며, 돌풍을 견뎌낼 만큼 강한 내구성을 지녔다. 사전 설정된 루트로 정찰임무를 수행하거나 특정지점에서 제자리비행하며 감시임무를 수행할 수도 있다. proxdynamics.com
크라토스 LaWS
무인기 헌터
군용 무인기 활용이 확대될수록 적국의 무인기를 제거함으로써 얻을 수 있는 메리트로 커진다. 크라토스의 ‘레이저무기체계(LaWS)’는 레이저 거리측정기를 활용, 적 무인기에 지향성에너지무기(DEW)를 발사해 전자기기들을 태워버린다. 일반 총기나 미사일과 달리 DEW는 즉각적 타격을 가할 수 있고, 발사단가도 1달러 이하로 저렴하다. 미 해군은 내년 중 LaWS를 도입, 효용성을 현장 테스트할 계획이다. kratosdefense.com
에어로스 에어로스크래프트 ML866
헤라클레스 화물 비행선
전장 120m의 ML866은 비행선 계의 헤라클레스다. 최대 66톤의 화물을 싣고 3.6㎞ 상공까지 부상, 185㎞의 순항속도로 최장 5,700㎞를 비행할 수 있다. 수직이착륙 능력에 더해 착륙하지 않고도 화물 하역이 가능하기 때문에 항공기 접근이 불가능한 오지로 건설자재 등을 운송해야할 때 안성맞춤이다. aeroscraft.com
마틴 에어크래프트 P12 제트팩
개인용 제트팩
P12는 제트엔진이 아닌 덕트팬이 추진력을 제공하므로 엄격한 의미에서 제트팩은 아니다. 그러나 뭔 상관인가. P12는 인류의 오랜 꿈인 제트팩을 현실화한 장본인이다. 컴퓨터 보조식 비행제어시스템과 오토 스로틀시스템, 고강도 경량 소재인 탄소섬유-케블라섬유 프레임, 비상용 낙하산 등이 채용돼 있으며 시속 100㎞ 속도로 고도 2.4㎞까지 상승할 수 있다. 2015년 상용모델 출시 예정으로 가격은 아직 미정이다. martinjetpack.com
새틀릿 (satlet) 접시안테나를 갖추지 않은 우체통 크기의 초소형 위성.
스크램제트 엔진 (scramjet) 일체의 가동 부품 없이 초음속으로 공기를 흡입, 연료와 함께 연소시켜서 추진력을 얻는 엔진.
LaWS Laser Weapon System.
DEW Directed Energy Weapon.
