귀순자 4명에게 북측 가족이 쓴 편지를 전달해 달라는 북측의 요구를 우리 정부가 사실상 거부했다.
정부는 11일 “남북 가족 간 편지를 전달하는 새로운 관례를 만들어 나간다는 차원에서 북측이 이런 원칙에 동의하면 귀순자 4명의 북측 가족이 보낸 편지를 당사자들에게 전달할 것”이라는 내용의 대북 전통문을 보냈다.
정부는 이날 대한적십자사 명의로 북측 조선적십자회 앞으로 보낸 전통문에서 남북은 그간 가족 간 편지를 전달한 관례가 없고, 북측이 과거 우리 측의 그러한 요구를 거부했던 점을 지적하며 이같이 밝혔다.
이는 앞으로 유사 사건이 발생할 경우 북측 역시 편지를 전달하겠다는 동의가 없으면 귀순자 4명에 대한 북측의 편지를 전달하지 않겠다는 의미다. 정부는 북측 가족들이 귀순자들에게 보내온 편지를 전달하지 않은 상태다.
전통문은 오후 3시45분께 판문점 남북연락사무소를 통해 전달됐다.
북한은 지난 9일 귀순자 4명의 북측 가족이 쓴 편지를 귀순 당사자들에게 전달해 달라는 전통문을 보내 온 바 있다.
통일부 당국자는 “2009년 북한에 의해 억류됐던 유성진씨 사건 때도 북측은 서신전달을 요구하는 남측의 요구를 거부했다”고 지적했다.
이 당국자는 또 “북측이 편지를 보낸 후 매체를 통해 편지 내용을 모두 공개하는 등 선전전과 정치공세를 한 행태가 인도주의적인 처사인지 대해 의문을 갖고 있다”고 말했다.
