[사설] 올림픽 상황이라 여기고 영동 폭설대책 세우라

폭설로 영동지역이 고통받고 있다. 많은 눈이 닷새째 계속 내려 강원도와 경상북도 일부 지역의 전기와 도로가 끊이고 비닐하우스는 물론 주택까지 피해를 당했다. 지역별로 최고 1.6m가 쏟아져 열차운행이 중단되고 166개 학교가 휴교에 들어갔다. 나무들이 쌓인 눈의 무게를 견디지 못해 부러지고 설악산과 오대산 국립공원은 입장이 전면 통제됐다. 도로 역시 사람과 차량의 운행이 불가능한 빙판길로 변해버렸다. 강릉과 진부 같은 중소도시도 기능을 일부분 잃어버렸다.

피해는 갈수록 불어날 것으로 전망된다. 물기를 많이 머금은 습설이 녹지 않고 계속 쌓여 비닐하우스며 주택·시설물의 붕괴가 우려된다. 앞으로 일주일은 눈이 내린다는 일기예보도 나왔다. 이쯤 되면 불가항력이다. 군병력까지 동원돼 제설 작업에 나선다고 해도 속수무책 그 자체다. 2011년 겨울처럼 강원과 경부 일부 지역에 대한 특별재난지역 선포를 검토해야 한다.



지금까지와는 전혀 다른 접근도 필요하다. 만약 4년 후 이런 폭설을 맞는다면 어떨까. 동계올림픽 98개 세부 종목 가운데 69개가 설원에서 결정되는 특성상 경기장 여건은 나아질 수 있겠으나 지원시설과 교통망이 무사할 수 있을지 생각해보자. 답이 없다. 이런 폭설이라면 모든 게 멈추기 십상이다. 2018평창동계올림픽을 준비하는 차원에서도 폭설에 대한 구호는 물론 중장기 대책을 서둘러야 한다.

재정이 빠듯하지만 올림픽과 원전 등 주요 시설에 접근하는 기간도로망에 한해서라도 전기열선을 깔 필요가 있다. 시민의식 제고는보다 근본적인 문제다. 선진국에서는 내 집이나 회사 앞의 눈 때문에 사고가 날 경우 배상책임을 져야 하는 경우가 대부분이다. 굳이 법으로 강제할 게 아니라 모두 합심해 재난을 극복하려는 의지를 다져야 한다. 폭설을 넘기 위해서도, 4년 앞으로 다가온 평창대회의 성공을 위해서도.