박근혜 대통령이 오는 14일 한국을 방문하는 프란치스코 교황과 이날 오후 열리는 청와대 공식 환영식과 접견에서 어떠한 이야기를 나눌 지에 관심이 모아진다.
청와대 안팎에서는 한반도의 평화와 안정, 일본군 위안부 피해자들에 대한 위로가 주로 다뤄질 것이라는 얘기가 나온다.
프란치스코 교황은 즉위 직후인 지난해 3월 31일 부활 대축일 강복 메시지를 통해 “아시아, 특히 한반도의 평화를 빈다”면서 “그곳에서 평화가 회복되고 새로운 화해의 정신이 자라나기를 빈다”고 기원했다.
박 대통령은 교황에게 우리 정부의 대북정책인 드레스덴 구상에 대해 설명하고 북한에 대한 전면적인 경제제재 해제는 힘들지만 인도적 차원의 지원은 계속할 것이라는 점을 강조할 것으로 보인다. 8ㆍ15 광복절 경축식이 하루 뒤에 열리고 북한이 인천 아시안게임 선수단 파견을 추진하고 있는 점을 감안하면 다소 유화적인 발언을 할 것으로 전망된다. 박 대통령은 교황에게 북한이 국제사회의 책임있는 일원으로 나올 수 있도록 협조를 당부하고 남북한이 대화를 통한 평화적 방법으로 비핵화를 실천할 수 있도록 지원을 요청할 것으로 예상된다.
위안부 문제도 언급될 가능성이 크다. 프란치스코 교황은 18일 서울 명동성당에서 열리는 ‘평화와 화해를 위한 미사’에 참석해 위안부 피해자 할머니들과 만남의 시간을 가질 예정이어서 박 대통령과의 접견에서도 위안부 문제가 어떤 형태로든 거론될 것으로 보인다.
박 대통령은 해마다 고령의 위안부 할머니들이 일본 정부의 사과도 받지 못하고 세상을 떠나고 있는 점을 언급할 것으로 보이며 교황은 위안부 피해자들의 아픔에 공감을 표하고 위로의 메시지를 전달할 것으로 예상된다. 다만 교황이 국제정치에 간여하는 인상을 주지 않기 위해 일본 정부에 대한 책임을 추궁하는 발언은 서로 삼가
할 것으로 전망된다.
또 박 대통령은 세월호 참사 희생자와 유가족들을 위해 교황의 기도를 요청할 것으로 보인다.
