28일(현지시간) 로이터는 "시리아에 대한 서방의 공습이 초읽기에 들어가면서 신흥국 주가가 급락하고 국제유가가 오르는 등 불확실성이 커지고 있다"며 "9월17~18일 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 양적완화 규모를 축소할 것이라는 시장의 확신이 흔들리고 있다"고 보도했다.
우선 시리아 사태로 유가가 급등할 경우 점진적 회복세를 보이고 있는 미 경제에 타격을 줄 수 있다는 게 연준의 고민이다. 이날 미 뉴욕상업거래소(NYNEX)에서 10월 인도분 서부텍사스산원유(WTI)는 전날보다 1% 오른 배럴당 110.10달러로 마감했다. 종가 기준으로 WTI 가격이 110달러를 넘기는 지난 2011년 5월 이후 처음이다. 북해산브렌트유도 배럴당 117.34달러로 6개월 만에 최고치를 기록했다.
헤지펀드인 SLJ매크로파트너스의 스트븐 젠 파트너는 "유가가 배럴당 20달러만 올라도 연준은 9월에 양적완화 축소조치를 시행할 수 없을 것"이라고 말했다.
영국 저널리스트인 매튜 린도 이날 미국 경제ㆍ금융 전문 사이트인 마켓워치에 기고한 글에서 "신흥국 위기와 시리아 사태로 인한 혼란이 유럽까지 확산되고 있다"며 "연준이 내년 2월이나 3월에야 양적완화 축소에 들어가고 새로운 위기가 발생하면 이 또한 더 늦어질 것"이라고 말했다.
인도 등 신흥국 위기도 걸림돌이다. 연준은 이를 "스스로 해결할 문제"라고 했지만 마냥 외면할 수도 없는 상황이다. 글로벌 경제의 절반에 이르는 신흥국의 경제위기가 선진국 경기를 끌어내릴 수도 있기 때문이다. 텔레그래프는 이날 "위기가 더 확산되면 신흥국은 통화방어를 위해 9조달러에 이르는 보유외환을 내다 팔 것"이라며 "미국ㆍ유럽 국채매도 물량이 급증하면서 장기금리가 급등하고 (국채가격이 떨어지면서) 연기금펀드들이 타격을 입을 것"이라고 보도했다.
스티븐 로치 예일대 교수(전 모건스탠리 아시아 회장)는 이날 CNBC에 출연해 "미국의 양적완화 조치가 중단되면 인도 등 신흥국들은 경상적자 해소와 통화가치 하락을 방어할 방법이 없을 것"이라며 "신흥국이 흔들리면서 세계 경제가 또 다른 위기의 초기 국면에 진입했다"고 경고했다.
또 일각에서는 시리아 사태보다 미 정치권의 예산전쟁이 더 심각한 우려 요인이라는 분석도 내놓고 있다. 정부채무 한도를 둘러싼 갈등으로 미국의 신용등급이 강등되면서 소비심리가 위축되고 금융시장이 대혼란을 겪었던 2011년과 같은 사태가 재발할 수 있다는 것이다.
